Бараз ринулся в атаку первым. Бросок. Свист рассекающего воздух меча.
Я качнулся влево. Разорвал дистанцию. Сделал выпад в ответ. Безуспешный, понятное дело — пока мы лишь прощупывали друг друга.
Ещё рывок. Атака. Бросок в сторону.
Сталь встретилась со сталью. Звон прокатился по площадке и умер где-то у барьера. Отскок. Второй удар — я парировал, ушёл вправо. Третий — Бараз рубанул сверху, я принял на клинок, провернул, отбросил в сторону.
Разведка. Прощупывали друг друга. Искали слабости, оценивали скорость, проверяли реакцию. А параллельно — астрал.
Первым снова ударил противник. Я сознательно не стал атаковать. Хотел посмотреть, что именно он использует. Насколько подкованным и опасным окажется.
Как выяснилось — опасался я зря. Как минимум — самые худшие мои ожидания оказались чистой фантазией. Ударил он точно тем же оружием, которое постоянно использовал я сам. От Бараза ко мне рванули тонкие нити — манипуляторы, на концах которых формировались острия. Гарпуны из чистой астральной энергии. Десяток. Полтора. Два.
Мои собственные манипуляторы выстрелили навстречу. Ударили. Разрывая чужое оружие. Перехватывая. Стягивая, оттаскивая в сторону.
Несколько — впились в его астральное тело, стараясь подцепить. Но и противник сумел достать меня сразу тремя.
Полыхнули защитные печати. Те самые, которые я поставил перед боем. Правда у Бивня они тоже были. А ещё — в его глазах появилось удивление.
— Баразу конец! — кто-то из молодых даргов. Кажется, Грох. — Старый хрен еле стоит!
Врёт, между прочим. На психику его поединщикам наверное давит. Бивень стоял отлично. И двигался тоже прекрасно.
Снова обмен ударами. Бараз атаковал серией — три удара подряд, быстрых и точных. Я отступил, парируя. Четвёртый удар ушёл в пустоту — сместился, контратаковал. Бивень заблокировал и тут же выбросил новую волну манипуляторов.
Пятнадцать штук. С наконечниками, похожими на копейные жала. Бьют одновременно с физической атакой — пока отбиваешь меч, астральные клинки пытаются достать до твоей сути.
Грамотно. Этот орк дрался так, когда мой дед ещё не родился.
Мои манипуляторы перехватили большую часть. Три или четыре прорвались — и увязли в печатях. Защита держала.
— Это легендарно! — голос Арины. Громкий, возбуждённый. — Тони стоит на равных против мастера!
Преувеличивает. Бараз не такой уж и мастер. Мы примерно равны — у него куда больше опыта, но зато я чуть лучше управляюсь с астралом.
Вроде это и плюс. Но с другой стороны — патовая ситуация. Вообще не айс.
В следующую секунду я попытался достать его метательным диском. Потом ещё раз. Снова.