— Добро пожаловать в семью, Алия, — ее голос мелодичный, с легкой хрипотцой. Она слегка наклоняет голову. — Присядь, нам нужно многое обсудить.
Кемал мягко подталкивает меня к дивану напротив Эльмиры. Я опускаюсь на край, чувствуя себя маленькой и неуместной в этой роскошной гостиной. Между нами журнальный столик с сервизом для чая.
— Ты, должно быть, растеряна, — продолжает Эльмира, и в ее голосе появляются дружелюбные нотки. — Это нормально. Я помогу тебе освоиться в нашем доме.
«В нашем доме» – эти слова звучат как приговор.
Я понимаю, что Эльмира тоже живет здесь. Щеки становятся пунцовыми при мысли о том, что она была буквально за стенкой во время нашей брачной ночи.
Эльмира, словно читая мои мысли, чуть заметно усмехается. В ее взгляде мелькает что-то похожее на снисходительную жалость – так смотрят на неопытного ребенка.
— Не смущайся так, дорогая, — говорит она, грациозно наливая чай. — Тебя никто не обидит.
Кемал садится рядом с Эльмирой, его рука ложится на спинку ее кресла. В этом простом жесте столько интимности, что к горлу подкатывает тошнота. Они выглядят как давно женатая пара, а я… я здесь лишняя.
— Тебе нужно многому научиться, — продолжает Эльмира, протягивая мне чашку. — Быть второй женой – это особое искусство. Нужно знать свое место и свои обязанности. Главное – это гармония в доме, — добавляет она с нажимом. — Надеюсь, ты это понимаешь, Алия?
Ее слова звучат как предупреждение. Принимаю чашку дрожащими руками, не смея поднять глаз. Горячий фарфор обжигает пальцы, но этот жар ничто по сравнению с огнем стыда и унижения, который пылает внутри.
— Я не останусь здесь! — говорю решительно и ставлю чашку на стол.
— Ах, милая, — неожиданно мягко произносит Эльмира. — Посмотри на меня – разве я похожа на несчастную женщину?
— Меня не интересует ваше счастье! — выпаливаю я. — Я хочу уйти!
— Довольно! — Кемал встает, его лицо искажается от гнева. — Ты никуда не уйдешь. Ты моя жена!
— Кемал, дорогой, — Эльмира успокаивающе касается его руки. — Позволь мне поговорить с ней. Женщина женщину лучше поймет.
Его взгляд не отрывается от меня.
— Мне пора на совещание, — Кемал переводит взгляд на часы. — До вечера, — он больше не смотрит на меня, ведет себя так, как будто я чужая.
— Алия, — голос Эльмиры становится строже, как только наш муж уходит. — Ты ведешь себя как глупый ребенок. Подумай о своей семье. О своем будущем. Где ты найдешь лучшую жизнь, чем здесь?
— Я не собираюсь жить в обмане, — отвечаю холодно.
— Милая, да какой же это обман, — Эльмира довольно ухмыляется. — Твоя бабушка приняла твой брак с Кемалом! Она знает, что ты стала второй женой!