Мое сердце пропустило удар, когда я поняла, что не помню ничего из того, что произошло после того, как мы появились в замке. Я отправилась в путешествие с Шарлет и Кассианом, с альфой, который был вынужден нас сопровождать, и который смотрел на Шар так словно солнце всходило и садилось по ее команде.
Он только разочарует ее. Но поскольку она смотрела на него точно также — не то чтобы она когда-нибудь призналась бы в этом, — она не стала бы слушать. Она никогда этого не делала.
— Шарлет!
Я вложила в свой зов все, что у меня было, преодолевая ограничения. Они не причиняли боли, но было крепкими. Тот, кто хотел удержать меня здесь, также хотел сохранить меня целой и невредимой.
Что случилось с моей подругой? Ей бросили вызов омеги, которые сбежали из Бесплодных земель, в поисках лучшей жизни. По крайней мере, именно поэтому она уговаривала меня пойти туда с ней. Мы тратили свою жизнь на борьбу за что-то лучшее. Зилина и Тавия нашли лучшую жизнь, спарившись с альфами, но у меня было плохое предчувствие, что нам с Шарлет так не повезет.
Позвав ее по имени еще раз, я услышала в ответ только эхо своего собственного голоса, отразившегося от толстых стен. Всего лишь это небольшое усилие лишило меня энергии, и я не знала, что происходит у меня в животе.
Нехорошо. Совсем нехорошо.
— Кассиан?
Нет, его здесь не было. Я вспомнила, как в него стреляли. Больше из-за ужасного звука, чем из-за изображения. Но потом я вспомнила его на носилках и его кровь, которая пропитала землю под ним. Так много крови.
В меня тоже стреляли?
Мои друзья могут быть мертвы, а я могла стать пленницей.
Я закрывала глаза и долго моргала, но отказывалась впадать в беспамятство. Мне нужно вернуться в Луксорию. Мы оставили военную машину возле стены крепости. Если Шарлет смогла разобраться, как ей управлять, я тоже смогу.
Потом я вспомнила омег — беженцев, которые пешком пересекали пустыню, и задалась вопросом, есть ли еще кто-нибудь в Бесплодных землях к кому можно вернуться.
Дверь со скрипом открылась, и я замерла. Я была привязана к кровати, поэтому не могла убежать из этой странной комнаты. На мгновение я задумалась, может лучше было бы прикинуться мертвой.
Нет. Это было то, чего все слишком долго ждали от омег. Я не могла дать им то, чего они хотели.
Вошел огромный мужчина, его тень заполнила комнату. Я моргнула, пытаясь вспомнить его. Он был мне знаком.
Альфа.
Не обязательно хороший знак.
— Рад, что ты очнулась, Риэль.
В стиле истинного альфы, он не смотрел на меня. Его больше интересовали показания приборов, чем омега, которая производила эти данные.