— Еще криминальных авторитетов на мою голову не хватает! — посетовала Полина. — Хорошо, что мы-то ничего не знаем. И… не состоим ни в каком клане.
— Да, едва ли магу льда понадобится салон цветов. По-моему, он просто занимается старым-добрым рэкетом. Ну и вряд ли он припрется среди беда дня прямо в офис Волковых-Борейских. Короче говоря, улыбнись! Езжай и очаруй нам Игоря! Нам нужен этот «жирный кот»! Если станет постоянным клиентом, тебя точно повысят. Ну и сама не теряйся там! А вдруг это судьба!
— Какая судьба, Кони, ну какая судьба… Да, я поняла. Постараюсь завлечь его как клиента, — отмахнулась Полина, садясь в машину такси. Рядом с собой на заднее сидение она бережно устроила цветы, трясясь над ними теперь почти как над ребенком. Вся эта шумиха и подготовка к показу «тестовых букетов» превратила их в какой-то неведомый артефакт. Артефакт, который уж точно не мог интересовать Озимого. Этот маг льда, беспощадный делец, владел сетью ночных клубов, поговаривали, что торговал людьми. И прижать его не удавалось годами.
Впрочем, Полина старалась во все это не вникать. Какое ей было дело? Она все равно ни на что не могла повлиять. Ее зарплаты хватало, чтобы оплачивать коммуналку и еду. Квартира, к счастью, осталась от родителей.
«Ты слишком слабая, чтобы стать часть клана».
«Ты слишком слабая, чтобы сражаться в Измерении Могущества».
«Куда тебе, девочка, живи тихонько!»
Все эти слова с детства преследовали Полину.
Все знали, что для оборотня тяжелее всего жить «изгоем», то есть среди обычных людей, почти не имея связей с сородичами.
Да были ли у нее сородичи? После гибели родителей только двоюродная тетка своей милостью согласилась вырастить бездарную племянницу. Полина и сама понимала, что она буквально ничем не отличается от обычного человека. Разве что видит изнанку этого мира — Зеркало Измерения Могущества. Разросшийся портал, подпространство «поверх» обычного мира, на котором и располагались все магические ордена и особняки древних родов.
Там же «бездомные» стаи оборотней проводили «сходки», как когда-то стая Кони.
Полина знала обо всем, но при этом оказалась отрезана от этого мира. О чем говорить с сородичами, если не можешь без значительного усилия поднять меч или автомат? Ни силы, ни магии — бездарный отпрыск незнатной фамилии.
Тетка Вера, сестра отца, никогда не скрывала своего отношения. «Ты слабая, Полинка. Слабая и бездарная. В нашем роду таких не бывало — и вот, пожалуйста, выродок». Она не била, нет. Просто смотрела с таким холодным презрением, что хотелось провалиться сквозь землю.