Полина стояла у входа, принимала поздравления, улыбалась и не верила, что этот день наконец настал. Игорь не запер ее в особняке, она не ушла как фиктивная жена. И она стояла на пороге собственного салона, хозяйка своей жизни и счастливая жена главы клана.
Но, похоже, не все радовались в этот день. Когда толпа немного рассеялась, Полина увидела Кони.
Подруга стояла в углу, подальше от центрального входа, сжимая в руках бокал с шампанским, и с тревогой смотрела на Игоря. Это ведь был первый раз, когда они пересеклись лично после… той роковой битвы в Измерении с Лигой Фантомов. Теперь-то Полина знала, как это страшно, но знала и цену искупление и милосердию.
«Им надо поговорить», — с тяжелым сердцем решила Полина.
В этот миг Игорь тоже заметил Кони. На секунду его лицо стало жестким, чужим. В глазах мелькнула тень — воспоминание о том роковом дне, о матери, обо всем, о чем нельзя забыть. Полина видела, как напряглись его плечи, как сжались кулаки, как побелели костяшки на руках, опущенных вдоль тела.
А потом он отвернулся.
Не сказал ни слова. Не кивнул. Не взглянул. Просто отвернулся, будто Кони не существовало, и подошел к Полине.
— Ты как? — мягко спросил он, беря ее за руку.
— Хорошо, — ответила Полина, но смотрела не на него, а на Кони.
Та опустила глаза. Поставила бокал на стол — так осторожно, будто боялась разбить. Поправила воротник куртки, провела рукой по волосам — и молча вышла из салона. Просто тихо и неслышно растворилась в толпе.
«Кони! Куда же ты? Ох… Хоть бы не уволилась», — подумала Полина, понимая, что подруге физически тяжело находиться на этой презентации в окружении бывших врагов.
«Ничего! Время лечит. Может, завтра, может, через десять лет, но я верю, что Игорь простит ее. Или хотя бы попытается», — подумала Полина, глядя вслед Кони. Да, она верила в это. И ждала. Она ведь умела ждать подходящего момента, как и ее дар, раскрывшийся в полной мере прямо во время битвы в Измерении.
Она думала, что после всего пережитого сюрпризы закончились. Но Игорь Волков-Борейский сам был ходячим сюрпризом — опасным, непредсказуемым и, как выяснилось, умеющим быть нежным. Очень нежным. Но все же непредсказуемым!
— Это что? — Полина подозрительно смотрела на горшок, который Игорь водрузил на журнальный столик в особняке.
— Аконит. Красивый, правда?
— Что за шуточки? Он же ядовит для оборотней!
— Ядовит. Но надо вырабатывать иммунитет, смотреть в глаза своим страхами. Не правда ли? Я решил, что тебе понравится.
— Но он же… ядовит для оборотней! — с опаской повторила Полина.