— Тигр, — произнёс незнакомец с вежливой интонацией. Такую используют при разговоре с нашкодившим щенком. — Как давно мы не виделись.
Я рванулся в путах, но плети только туже сжались вокруг его сущности.
— Сайрак, грррррр, — прорычал сквозь стиснутые зубы. — Ты же… Как?
Седовласый мужчина усмехнулся, и шрам исказился, превращая половину лица в гримасу.
— А ты думал, что эти врата всегда будут работать только вам на пользу? — Он неторопливо обошёл меня, словно хозяин, осматривающий скотину. — Столько лет ты прятался в этой жалкой реальности, что забыл простые истины. Раскол — дорога. А по дороге ходят в обе стороны.
Я попытался разжечь пламя внутри себя, но огонь едва тлел.
— Ловушка стояла здесь давно, — продолжил Сайрак, будто отвечая на невысказанный вопрос. — Так и знал, что рано или поздно кто-то из вас не сможет устоять перед соблазном проверить исток.
В этот момент моё сознание прорвался панический ментальный крик.
Альфа Огня! Что происходит⁈ ТЫ ТУТ? Почему Режиссёр чует родство в этой твари⁈
Голос мальчика взывал ко мне из материального мира. Зверолов не понимал, что происходит, требовал объяснений, которых я просто не мог дать.
Плети туже сжали огненную сущность, блокируя любые попытки ответить. Сайрак наблюдал за мучениями с тем же выражением, с каким садовник смотрит на увядающий цветок.
— А этот парень неплох, да? Потерялся без тебя? — поинтересовался он с ложным сочувствием. — Бедняжка. Наверное, очень переживает, не понимая, куда исчез его могущественный покровитель.
— Как ты смог попасть сюда? — прорычал я сквозь сжимающиеся оковы. — Неужели Роман опять касался Раскола?
Сайрак покачал головой, и шрам на его лице исказился в усмешке.
— Тот, кого вы зовёте Первый Ходок? — Он рассмеялся. — Нет, тигр. Этот старец слишком осторожен для такой глупости. У него хватило ума коснуться только один раз и больше не рисковать. Знаешь, не ожидал, что кто-то придёт, в тот раз он застал меня врасплох. Оторвал часть моей же сути и убежал. Но теперь он навсегда связан со мной и не может уйти далеко от Раскола. Я доберусь и до него.
Холод ужаса пополз по моему существу. Первый Ходок даже не подозревает о том, что сделал.
Но если не Роман, то кто? Кто ещё мог быть настолько безрассудным?
— Тогда кто? — выдавил я.
Где ты, Альфа Огня, чёрт бы тебя побрал⁈ Ты исчез в самый важный момент!
Голос Максима вновь прорвался сквозь ослабевающую связь. Не могу, парень. Сейчас я беспомощнее котёнка. Опять.
— Какая трогательная связь с носителем пакта, — Сайрак наклонил голову, словно смакуя чужую боль. — Ты так цепляешься за этот мир, что не видишь очевидного.