— Ну, — Марк прищурился и привычным мне жестом почесал левую бровь. — Сашка же на меня похож, и мы с вами весь город исходили. Вот слухи и поползли. Что я, негодяй такой, заделал девушке ребенка и в кусты удрал… Судят-рядят теперь, что, как и почем. Сарафанное радио во всей красе.
— Ужас, — у меня даже слезы мигом высохли. О таком я даже не думала. А ведь причины были для таких слухов.
И люди, как всегда, истолковали всё превратно.
— Вот-вот, — Марк хохотнул. — Так что приняв предложение, ты снова сделаешь меня приличным мужчиной.
— А ты не пытался пресечь эти слухи?
— А смысл? — пожал плечами. — На каждый роток платок не накинешь. Да и зачем? Кому надо, те правду знают, а остальным незачем. Ты же не хочешь, чтобы весь город обсуждал ошибочное захоронение?
— Нет, конечно.
— Ну вот и всё тогда. Мне плевать на мнение сплетников. И тебе советую положить болт на досужие пересуды. Жить сразу лучше станет.
— Я постараюсь, Марк, — утерев последнюю слезинку, улыбнулась. — Очень сильно постараюсь.
Глава 24
Январь
После Рождества.
День выдался тихий и по-настоящему благодатный.
Легкий морозец. Пушистый снег, летящий с небес.
Мы с Марком посетили могилы родных на кладбище, а потом отправились в парк. Всё как в тот, самый первый мой приезд в Новотроицк.
Только кофе купили в кафе навынос, так как летние ларьки были давно закрыты.
Что я чувствовала в этот момент? Умиротворение, спокойствие и тихое счастье, к которому только начала привыкать.
Но теперь я твердо была уверена в том, что всё, что происходит между нами с Марком — правильно.
И сегодняшний сон это подтвердил.
— Знаешь, — я прижалась к плечу Марка и вздохнула. — Думаю, всё, что произошло за эти годы — неслучайно.
— М? — он повернул голову и удивленно на меня посмотрел.
— Я о нашем с тобой знакомстве. Думаю, не просто так меня судьба к тебе привела. Это Витя и Володя постарались нас свести. Чтобы мы продолжили жить без них и были счастливы.
— Какая интересная мысль. И что тебя на нее натолкнуло?
— Ты только не смейся.
— Да никогда. Рассказывай давай…
— Мне в рождественскую ночь приснился сон. Такой реалистичный, ты даже не представляешь.
— Я само внимание…
Я прокашлялась, прикрыла глаза и начала рассказывать…
***
Мне снилось, что я стою на каменистом берегу странного, серо-стального озера.
Только начинает брезжить рассвет, а вокруг сплошь водная гладь да пустынный берег.
Я стою и довольно долго любуюсь этим озером. А потом внезапно слышу:
— Привет, Настя…
Резко обернувшись, я увидела перед собой Володю. Он был молодым, таким, каким вернулся из армии, даже в одежде той же самой.