— Да так… — неопределенно пожал плечами Рон. Рассказывать другим о событиях собственного прошлого он не собирался.
Эльф Миркасс, в прошлом рейд-лидер известного в Средиземье клана Солнечные драконы, а ныне бесклановый изгой со статусом Убийцы, понуро сидел перед небольшим костерком, разведенном на одном из крохотных островков среди непроходимых болот, где он нашел себе временный приют. Он протянул руки к огню, пытаясь согреться, и брезгливо поморщился, когда неожиданный порыв ветра донес до него особенно вонючие болотные миазмы.
«Странно, что я вообще еще способен ощутить запах этой мерзости, — подумалось ему. — Сколько я уже здесь прячусь? Довольно долго. Кажется, насквозь им пропитался. И это, считай, мне еще повезло — добраться к моему островку совсем непросто, так что по крайней мере чистильщиков можно не опасаться… или, скажем так, не слишком опасаться. Сам-то я сумел перебраться через топи только благодаря моему заклинанию левитации… Эх, и во что я превратился? Из успешного лидера, без пяти минут советника клана — вот в это??? Целую вечность не ночевал под крышей, грязный и донельзя уставший, сплю вполглаза и нервно вздрагиваю при каждом резком звуке… И только лишь из-за того, что этим сволочам в следопытов поиграть захотелось???» — тонкие ноздри Миркасса раздулись от ярости, и эльф инстинктивно сжал кулаки.
«Это они во всем виноваты! — свирепо думал он. — Те бродяги из Форпоста и их дурацкое задание. А больше всего — их скаут, нулевка по прозвищу Дикая карта. Не будь ее — никто никогда не отыскал бы никаких следов, и я сейчас пожинал бы лавры первооткрывателя нового Подземелья! А что теперь?» — и тут Миркасс сгорбился и сильнее закутался в плащ. Умом он понимал, что долго так продолжаться не может — рано или поздно либо монстры его сожрут, либо он попадется кому-то из охотников за головами. И второе, пожалуй, было бы даже хуже.
«Хорошо хоть смерть от голода мне пока не грозит, — вернулся он к своим невеселым размышлениям. — Очень удачно удалось отыскать жадного до денег и не обремененного совестью торговца и поставить неподалеку от его поселка портальную печать. И теперь он снабжает меня едой и прочим необходимым — по крайней мере, пока у меня есть деньги на то, чтобы платить по счетам. Наценка у него, конечно, просто бешенная, но деваться мне некуда. А кроме того, этот скользкий типчик любезно согласился оказать мне еще одну услугу. Съездить в Кабомак и зайти там кое-куда по моим делам. И если все пройдет успешно, то я по крайней мере сумею отомстить за себя. Пусть не всем — на всех у меня денег не хватит — но хотя бы ей, Дикой карте…»