Между тем гоблин все же преодолел страх и вскоре оказался у стойки Мастера Гильдии. Тот поднялся ему навстречу.
— Вот, — гоблин положил свернутый пергамент на стол.
— Контракт на убийство? — поднял бровь Мастер, развернув свиток и ознакомившись с его содержимым. — Что ж, надеюсь, вы знаете, чем это грозит для заказчика?
— Заказчик — не я! — отчаянно замахал руками тот. — Я лишь посредник. Записку передал — и больше ничего не хочу знать про это! — и гоблин стремительно вылетел из помещения.
— Что там? — заинтересованно спросил Астей и подобрался к стойке.
— Контракт на убийство, — задумчиво повторил Мастер Гильдии. — От некоего Миркасса, которого, если мне не изменяет память, мы уже две декады отыскать не можем. Плохо работаем, коллеги, раз наши подопечные не боятся нам же заказы присылать. Надо бы найти этого… гм-м, посредника, и расспросить его как следует, откуда он сей пергамент взял…
— А что за контракт? — перебил его Астей.
— Стандартный. Осталось сумму назначить, и если денег у заказчика хватит, то можно браться за дело. Так, кто тут у нас? Нулевка, хм-м… некая Чиара по прозвищу Дикая карта. За голову нулевки обычно пару сотен просят, если нет никаких специфических условий. Но ее прозвище кажется мне знакомым… — задумался Мастер.
— Полуфиналистка прошлого Турнира, — нетерпеливо напомнил Астей. — Моя давняя знакомая, — и он нехорошо усмехнулся и сжал кулаки. Похоже, сегодня Боги решили за что-то наградить белоглазого чистильщика и преподнесли ему этот грандиозный подарок — возможность свести личные счеты, выполняя заказ. Астея аж трясло от возбуждения, и он с трудом удерживался от того, чтобы не вырвать у Мастера из рук вожделенный контракт.
— Я возьму этот заказ, вне зависимости от суммы, — быстро выпалил он и потянул было пергамент к себе, как вдруг…
Чья-то рука опустилась на листок с контрактом сверху, припечатав его к стойке, и чей-то голос за его плечом уверенно произнес:
— Не так быстрро, котеночек. Не так быстрро.
Астей резко развернулся и нос к носу столкнулся с давешним незнакомцем в плаще — а точнее, незнакомкой. Высокая худощавая женщина с гривой алых, цвета крови, волос спокойно смотрела на него в упор. Смотрела большими янтарно-желтыми глазами с вертикальными полосками зрачков. «Оборотень!» — понял чистильщик и инстинктивно попятился. Однако он быстро взял себя в руки и вовсе не собирался отказываться от внезапно выпавшего ему шанса. Астей с силой потянул пергамент к себе и в ярости зарычал:
— Я первый вызвался, так что это мой заказ! По какому праву ты вмешиваешься?