Кира сидела справа от меня, обхватив обеими ладонями чашку чая, и задавала вопросы по врачебной части.
— Вот ты говорил, что мозг с возрастом стареет, — сказала она. — А можно ли обратить вспять возрастные изменения?
Завтра я собирался писать доклад ровно на эту тему, так что ответил не задумываясь:
— Понимаешь, Кира, отдельные механизмы старения уже обращали в эксперименте. Мозг пластичнее, чем считалось полвека назад, и на уровне нейронных связей реверсия не фантастика, а скорее вопрос методологии.
Кира замерла с чашкой на полпути ко рту и посмотрела на меня, чуть наклонив голову.
— Я знаю место, где кофе варят всю ночь, — внезапно сказала она. — Поехали туда, расскажешь.
— В другой раз, — мягко ответил я и непроизвольно зевнул. — Извини, вторую ночь без сна. А мне еще доклад для конференции писать.
Она не обиделась, только чуть сузила глаза, словно пометила что-то на будущее.
— Тогда запиши мой номер, — лукаво щурясь, попросила она. — На случай, если передумаешь или если тебе понадобится фотограф-репортажник с антисептиком в сумке.
Я достал телефон и записал под ее диктовку. Разговаривать с ней было на удивление легко: она схватывала мысль на полуслове и вела дальше, не дожидаясь, пока ей разжуешь, и я поймал себя на том, что жалею об отказе, хотя мне и без того хватало приключений на один вечер. Вернее, на последние сутки.
Через стол от нас Даша придвинулась к Сашке, положив подбородок на сцепленные пальцы, и негромко спрашивала о чем-то, ненавязчиво и без нажима. Он слушал, не отстраняясь, но и не подаваясь навстречу, а потом покачал головой.
— Даш, ты чего, я же женат, — сказал он и почему-то посмотрел на меня. — И люблю жену.
Даша моргнула и с натугой рассмеялась.
— Ну и дурак, — сказала она и тут же махнула рукой. — Шучу, шучу. Повезло твоей жене, передай ей от меня. Но номер все-таки запиши…
Леха и Вика тем временем уткнулись каждый в свой телефон, по очереди хохоча над чем-то на экране, и в какой-то момент обменялись контактами, после чего окончательно окуклились в своем пространстве только для них двоих. Елисей с ярко-розовыми ушами сидел рядом с ними, грел в ладонях рюмку коньяка и тихо улыбался.
Через полчаса кавказцы начали собираться. Гоча расплатился по счету, наотрез отказавшись от наших денег, обнял меня на прощание и стиснул плечо. Аслан молча пожал мою руку одним коротким крепким движением. Магомед и Руслан, прощаясь, широко улыбались и приглашали в Махачкалу.
Следом засобирались девушки, и Даша помахала Сашке через стеклянную дверь, а Вика послала Лехе воздушный поцелуй, на который тот ответил шутовским поклоном.