Виктор густо покраснел и сделал вид, что его здесь нет. Тереза Васильевна прищурилась и с подозрением посмотрела на сынулю.
— Вот и все, — сказал я, поднимаясь. — Давайте не будем больше тревожить вашего мужа, поздно, ему пора спать.
— Я обещала накормить вас ужином, — неуверенно напомнила Тереза Васильевна.
— Не беспокойтесь, — отмахнулся я. — Заскочу по дороге куда-нибудь.
— Я вас провожу, — проявил гостеприимство Виктор и тоже поднялся со стула.
Внутренне я возликовал: клюнул! Рыбка среагировала на приманку. Его зацепил мой диагноз, ну и, очевидно, просто хотелось понять, что я вообще за фрукт.
— Угощу вас ужином, — чопорно сказал он. — Раз вы специально приехали диагностировать моего отца, и мать обещала ужин.
— Вот и замечательно, — поблагодарил я. — От такого не откажусь.
После чего мы распрощались с хозяйкой, которая немного приободрилась, и мы с Виктором вышли из подъезда.
— Тут недалеко, может, пешком пройдемся? — предложил он.
— Отличная идея, — согласился я.
Мы шли по вечерней улице, и я не представлял, о чем с ним можно разговаривать.
— Кто-то говорил, вы нотариус, — начал я. — Скучнейшая, наверное, работа — бумажки перекладывать?
Он улыбнулся с оттенком превосходства:
— О нет! У меня хоть работа — сидишь в белой рубашке, занимаешься чистыми бумажками. А у вас — не дай бог, — парировал Виктор. — В кишках ковыряться и постоянно видеть боль и смерть людей.
— Ну, смерть не так уж часто. Тьфу-тьфу-тьфу, — суеверно сплюнул я через левое плечо. — Да, операции делать приходится постоянно, но это мой выбор. Видеть, как человек выздоравливает, давать ему надежду, спасать — это всего стоит.
— У меня так же. Я нотариус, помогаю людям, закрепляя их права законно, — пафосно сказал он.
В это время мы дошли до ресторана. Нам предложили столик. Заведение оказалось небольшим, скорее даже не ресторан, а паб, но мне было все равно.
— Что будем пить? — спросил Виктор, рассматривая винную карту.
— Раз это паб, давайте бахнем пивка? Давно хорошего не пил.
— Тогда предлагаю темный эль.
— Не откажусь.
Мы взяли по бокалу местного крафтового, сухариков, свиных ушей и копченого плетеного сыра. Пока готовили заказ: я выбрал себе рыбу, а Виктор стейк, — начали потягивать пиво и перекидываться ничего не значащими фразами.
Пил я в своем стиле — пригубливал.
А вот Виктор свой бокал выпил довольно быстро: пиво и впрямь было чудо как хорошо. Я же сдерживался и сделал, может, один-два глотка, больше для видимости.
— Повторить? — подошел официант.
Виктор посмотрел на мой почти полный бокал, но отказать себе уже не смог и кивнул.