— Что? — Выдавил из себя младший. — Вы кто такой и как смеете врываться…
— … в берлогу друга⁈ Крайне обидно, что граф Эхенлихт не узнает того, кого он называл своей «иконой для подражания». Того, на кого хотел равняться и кого безгранично и неописуемо сильно уважал. Я же помню эти слова, как сейчас: «Молох, ты лучший из людей, которых мне доводилось встречать. Я очень горд, что судьба позволила мне познакомиться с тобой и лишь возможность стоять рядом с тобой делает меня безгранично радостным человеком. Когда у меня родится мальчик, я назову его в твою честь, а если родится девочка, я заставлю её будущего парня сменить имя и взять твоё». Охо-хо. Говорить такие слова и не узнать своего луДшего друга и многоуважаемого наставника⁈
Нужно быть полностью отбитый человеком, чтобы так разговаривать с аристократом. Отбитым или действительно очень близким другом.
— Я извиняюсь, что не узнал тебя сразу, друг. Это из-за пережитых…
— … а ты вообще кто такой? — Снова перебил младшего Эхенлихта гость. — И почему набиваешься ко мне в друзья? Я вообще-то Вульфа имел ввиду.
Последовавшее молчание можно было бы назвать «неловким», если бы не заговорил тот, от кого этого меньше всего ждали:
— Хватит, — синтетический, неживой голос разорвал тишину. Так иногда звучал Доминго, когда его переводчик глючил от чрезмерного алкоголя в крови пилота. — Ты не видишь? Они всё знали с самого начала. А ведь я предупреждал тебя, идиот, что не стоит спешить. Мы попали в ловушку.
— Ну вот. Мне определенно нравится направление разговора. Крайне свежо и вдохновляюще. Заранее хочу сказать, что отсек изолирован и оцеплен солдатами семьи Эхенлихт. Это на случай глупых глупостей, что могут прийти вам в голову. А теперь, когда ситуация ясна, предлагаю обстоятельно поговорить. Кто вы такие?
— Мы — последствия бездействия центральных систем.
— Ого. А точность изъяснений видимо не ваша фишка? Я аж нихрена не понял.
Этот синтетический голос, с которым говорил подставной граф Эхенлихт, наводил тревогу, но сам он пока спокойно стоял на месте и не дергался:
— Они не помешали им. Дали объединиться, позволили создать конгломерат. Мы вынуждены бороться за существование на пути Третьей волны. Вынуждены адаптироваться, создавая свои союзы, — он говорил, медленно осматривая помещение. Но выходов было лишь два — один рядом с Молохом, а второй за спиной генерала Грифина.
— Мы равноценный ответ конгломерату Вантарис. Мы Кровавый Кулак.
— Как… оригинально. Но хочется подробностей.
— Подробностей не будет. Вы дадите нам покинуть систему, в противном случае Рэйн Эхенлихт умрёт.