Но шум и грохот у ворот замка не давали сосредоточиться.
Кажется, к Уротону Пошельону пожаловали гости. Очень требовательные и очень шумные гости.
Никакого умиротворения… Уйти, и то не дадут спокойно!
Башня высока, но даже с этого расстояния я смогла рассмотреть то, что творилось внизу, у главных ворот. Сложно не заметить огромных арахноссов в их истинном обличье. Особенно Максимуса: его ультрамариновый окрас и внушительные габариты не оставляли ни малейшего шанса спутать главу ковена с кем-то другим.
— Зачем ты здесь?.. — охнула я, приложив руку к бешено бьющемуся сердцу.
Неужели он каким-то образом узнал о моем пленении? И… пришел спасать? Пришел не в одиночестве, а с целым воинством. Не только с арахноссами, но и с одними из самых удивительных созданий, населяющих Кундан. С кентаврами. Нижние части их тел представляли собой могучие лошадиные туловища с блестящей, словно отполированной шерстью. Мускулистые ноги уверенно ступали по земле, а мощные копыта высекали искры из каменных плит. Верхняя же часть — торсы высоких, статных мужчин с горделиво поднятыми головами и проницательными взглядами. Их длинные волосы, заплетенные в косы или убранные в хвосты, развевались на ветру, подобно знаменам. Особенно выделялся один кентавр: волосы, ниспадавшие на крепкие плечи и спину, были абсолютно белыми. Говорил он отрывисто, но четко. Из этих обрывочных фраз я поняла, что Уротон Пошельон сжег принадлежащие им луга, и теперь кентавры требуют возмещения убытков.
А арахноссы…
Кажется, их и кентавров объединила общая ненависть к Уротону Пошельону. Вот только Максимус не желал мести, а… Хотел вернуть меня. В обмен на Темный лог.
Что все это значит?!
Я перестала понимать что-либо. Из всего выходило, что Уротон, поганец эдакий, решил присвоить Темный лог после того, как эти земли стали процветающими. Но гораздо хуже то, что Максимус на это соглашался. Не только он, но и другие арахноссы. Среди пришедших я, к собственному огромному удивлению, увидела даже Надин.
Гостей окружило такое количество вооруженной стражи, что казалось, будто их взяли в кольцо. Стражники в начищенных до блеска доспехах стояли плечом к плечу, их копья были направлены в сторону пришельцев, а щиты сомкнуты в единую неприступную стену. На их лицах читалась явная враждебность, смешанная с настороженностью.
Я вжалась в оконную раму, стараясь остаться незамеченной. Сердце колотилось где-то в горле, а мысли метались в голове, словно вспугнутые птицы. Что теперь будет? Как развернутся события?
Максимус, несмотря на явную угрозу, держался с королевским достоинством. Его многосекционные глаза внимательно сканировали каждого стражника, а передние лапы были расслабленно опущены вдоль тела. Ни арахноссы, ни кентавры не выказывали ни капли страха. Последние переступали с ноги на ногу, их копыта глухо стучали по камням, а руки крепко сжимали древка копий. Белый кентавр, тот самый предводитель, которого я заметила ранее, шагнул вперед, его голос прогремел, перекрывая шум: