Но тот, похоже, закусил удила, а еще умная зверюга, кажется, поняла, что ее догоняют, и начала наращивать скорость, уходя от преследователя.
— Вот ведь зараза крылатая! — Касе надоело бестолково теребить бесполезную сбрую. — И куда мы летим-то? Вот что тебе в драконятник не хочется? Там ведь хорошо, кормят, поят. Может, ты не домашний, а недавно прирученный?
Она периодически оглядывалась, чтобы убедиться, что расстояние между ними и кем-то, летевшим ей на помощь, сокращается.
— Вот ведь вляпалась я с тобой из-за мечты! Ну, из-за любопытства тоже, конечно, но вначале была мечта. Ты даже себе представить не можешь, как я хотела летать. — Почему-то ей вдруг показалось важным поведать крылатому ящеру кусочек своей биографии. — На Земле я никогда не летала на самолете. Это механизмы такие, у вас их нет. Детдомовских детей на них не катают. Билеты дорогие. Ну или только у нас никуда не возили, я слышала, есть и нормальные приюты. Может, мне не повезло? Попала в неудачный.
Касандра опять обернулась. Расстояние сократилось, и она даже сумела разглядеть человеческую фигурку на спине белого дракона.
— Белый⁈ Это же… — Кася задохнулась от волнения, — это же единственный белый дракон в эскадрилье летунов! Получается, что там сам полковник?..
Если еще минуту назад она ежилась, кутаясь в куртку брата, все же на высоте довольно холодно, то сейчас ей вдруг стало жарко и немножко не по себе.
— Это вот из-за него, между прочим! — пожаловалась она. — Принял меня за парня. И из-за гнома того тоже. Вот ведь противный какой! Я просто хотела получить работу и летать. Они сами в объявлении написали параметры, и я по всем подходила. Жадные эти коротышки просто ужас, потом, когда им бороды-то прищемило, за стажера меня выдали. Представляешь? Никогда свою выгоду не упустят.
Касандра вспомнила недавние события, предшествующие ее сегодняшнему полету.
— Понимаешь, — делилась она с летающей рептилией, которая периодически косилась на нее умным алым глазом, — у меня вся семья двуликие. Приемная семья. Огромные во́роны. Конечно, не такие огромные, как ты, но тоже большие.
Ей казалось, что в глубине драконьих глаз мелькнул огонек интереса.
— А про то, что я всегда хотела взмыть в небо, я уже говорила. Небо — это же свобода. Ну, ты меня точно понимаешь. Может, драконы тоже именно так ощущают полет? Ой!
Летящий зверь неожиданно провалился в воздушную яму, и у Каси захватило дух.
— Тут же, в этом мире, если ты не двуликий летун, только вот так, на драконах, и можно подняться в небо, — продолжила она рассуждать, когда полет выровнялся, и машинально почесала темную чешую на мощной шее. — Я объявление в газете увидела и обрадовалась, как дурочка. Подумала, что для работы в гномьи перевозки всех берут подходящих. Размечталась уже, как буду на драконах грузы возить. А они…