– Вот именно, «что»? – он прошелся по комнате, взметнув плащом так, что по ней пробежался ветерок. – Чем вчера занимались?
– Чем-чем… Вы же сами меня отправили чистить и приводить в порядок бездну серебряной посуды, – напомнила я.
Мало ли, может, закрутился настолько, что забыл… Дел-то перед праздниками у всех немало.
– Правителя драконов я даже в глаза не видела, – заверила, не сводя с профессора Рума глаз. – Сделала все, как вы велели!
– Ну-ну, – фыркнул он, – и черепушка над кубком у него вчера случайно возникла, и крылатая посуда с фейерверками для гостей не ваших рук дело?
Я нахмурилась. Черепушка? Крылатая посуда?
– О, это гениально! – не удержалась я. – Крылатая посуда! Жаль, не я! – и, увидев его взгляд, поспешила добавить: – То есть, не моих рук дело, профессор. Честно-честно.
Я все еще гадала, кто же из студентов так вчера развлекался, пока я корпела над кубками да ложками.
– Блэк, ну, кого вы хотите обмануть? – терпение профессора Рума, видимо, лопнуло. – Вы – единственная ведьма, что отправилась на практику во дворец драконов. И произошедшее…
– Знаете, профессор, – не выдержала я, уперла руки в боки и сверкнула на него глазами. – Мне, знаете ли, жизнь дорога, чтобы с драконами связываться! Я свое дело сделала и ушла! И понятия не имею, о чем идет речь!
Он прищурился, похоже, не поверил моим словам и вздохнул.
– Собирайтесь, – отрезал, указывая на дверь. – Вас ждет владыка драконов. Вот ему все это и объясните.
М-да. Утро началось весело…
Через пятнадцать минут, умытая, с собранными в тугую косу каштановыми волосами и в строгом, темно-синем форменном костюме, я шла по бесконечным коридорам дворца, мерцавшим праздничными украшениями. В кармане лежали припасенные на черный день мандарины и шоколадка. Мало ли чем закончится эта аудиенция.
Я поплутала минут десять, потом начала спрашивать дорогу у сновавших по делам слуг. Они как-то странно косились на меня, чуть ли не шарахались в сторону, но направление к покоям владыки показывали. Немного озадачилась такой реакцией. То ли владыка после моей случайной выходки в гневе и об этом все знают, то ли тот факт, что я ведьма, их напрягает. Не понять.
Наконец, добравшись до нужного крыла, я заметила, что здесь все чаще попадались дамы. Они были одеты в роскошные платья, словно готовились к балу, и перешептывались, бросая на меня любопытные взгляды. Я уже почти дошла до двух невозмутимых стражей, охранявших массивные узорчатые двери, как вдруг за моей спиной раздался шквал восхищенных вздохов.
Я обернулась. В конце коридора шел он. Владыка снежных драконов. Эдвард Этермус. Перепутать его с кем-то было просто невозможно. Высокий, стройный, со сверкающей бриллиантами массивной короной в платиновых волосах, одетый в строгий черный камзол, отороченный серебряной нитью, он был воплощением мечты. Завораживал, притягивал, подчинял одним взглядом ярко-синих глаз. Посмотришь в такие – и навсегда можешь потерять покой.