– Давай, Эрик, идем, – поторопил Пит.
Эрик кивнул и взял один флакончик, опрокинул его в себя. Пара секунд – и он стал исчезать. Но перед этим успел мне подмигнуть. Пит к этому моменту тоже все выпил, вскоре растворился в воздухе и он.
«Вы еще тут?» – мысленно спросила я.
«Да, – так же в голове донесся голос Эрика. Но он быстро спохватился, удивившись: – Ты разговариваешь с нами мысленно?»
«Твое кольцо все еще при мне. – Я усмехнулась и показала перстень на пальце. – А еще вот это».
Я достала из декольте свой перцовый баллончик. Он уже заметно опустел, но на раз еще должно было хватить.
«Зачем тебе это?» – В голосе Эрика проскочило беспокойство.
Однако я уже была у шкафчика. Открыла его, пока муж был в растерянности, схватила флакон с эликсиром.
«Маша, нет!» – воскликнул Эрик, но я уже сделала большой глоток, а следующим осушила уже весь флакон.
«Ну, леди Хайд…» – раздался вздох Пита.
«Маша, зачем?» – простонал Эрик.
«Ты считаешь, что можешь спокойно оставить жену дома? – ответила я. – Нет, милый, я иду с вами. Раз уж втянул меня во все это, то я буду с тобой до конца».
Итак, в эту минуту я стала еще на шаг ближе к участи декабристки.
Это было так необычно: ты себя видишь, а другие – нет. Другое дело – мысленное общение. Я уже натренировалась в нем на балу.
Эрик вначале, конечно, ругался. Потом упрашивал остаться. Ну и наконец смирился. Теперь мы шли вместе по направлению к дворцу. Ну, как вместе… О нахождении рядом Пита я знала лишь по его редким репликам у меня в голове. Эрик же упорно держал меня за руку, чтобы я не потерялась.
«Теперь мне приходится беспокоиться еще и за тебя», – ворчал он по дороге.
«А ты не беспокойся, – парировала я. – Я взрослый человек и сама отдаю отчет своим действиям. И да, я тоже очень беспокоюсь за тебя, потому и не могла остаться дома».
«Сегодня ты должна слушаться любого моего слова. Скажу: беги – побежишь. Скажу: прячься – спрячешься. И не смей рваться в бой. Ты лишь наша моральная поддержка, ясно?» – пытался увещевать меня Эрик.
«Ясно». – Я готова была согласиться на любые условия, только бы быть рядом с ним.
«Ребята, дворец прямо по курсу, – перебил нас Пит. – Обходим его с западной стороны. Там должен быть Тео».
Дальше мы шли молча. Старались не наступать на газон, чтобы случайно не заколыхалась трава. Деревья и кусты тоже обходили стороной по тем же соображениям.
Тео вынырнул из темноты, приблизился к стражнику, который стоял у ворот. Что-то спросил у него, и тот отвлекся. Пока они разговаривали, мы смогли пройти за ворота.
«Как мы будем отсюда выбираться?» – обеспокоенно уточнила я.