Ааргул встал, стряхнул невидимые крошки с льняной рубахи.
— Считай, сделано.
Он отошел на пару шагов, его фигура расплылась в воздухе, и через мгновение на поляне уже сидел огромный, покрытый чешуей дракон. Мара и Зизи благоразумно прикрыли глаза от яркого света трансформации. Дракон посмотрел на них огромным глазом, фыркнул, поднялся в воздух и исчез в кронах деревьев с шумом, словно пронесся ураган.
«Вот это скорость! Вот это мощь! Вот это я понимаю!» – Зизи пришел в восторг, летая кругами.
Мара лишь покачала головой.
Прошло не больше пяти минут. Дракон Ааргул приземлился обратно на поляну, создав небольшую пыльную бурю. В его огромной лапе, между когтями, трепыхался… не кролик. И даже не олень. Ааргул поймал кабана размером с небольшую пони.
— Этого достаточно? – спросил он, снова превращаясь в человека. Вновь переживая боль трансформации, но уже не так пугающе для юной попаданки. Кабан бесчувственно лежал на земле.
Мара ошарашенно смотрела на трофей.
— Э-э-э… Ааргул, я говорила про кролика. Или что-то небольшое!
— Он бегал быстрее всех, – невозмутимо пожал плечами Ааргул. — К тому же, из него получится больше еды. Меньше беготни.
«Логично!» – подтвердил Зизи.
Так началось самое абсурдное кулинарное шоу в истории фэнтези-миров. Мара, вооружившись магией и острым ножом из своего рюкзака, принялась за разделку туши, на ходу объясняя Ааргулу основы мариновки и что такое «шашлык». Дракон оказался на редкость прилежным учеником, хотя и пытался пару раз использовать свое пламя для «быстрой готовки», чем вызывал панику у Мары, боявшейся получить угольки вместо ужина.
В итоге, через час над поляной витал невероятный аромат жареного мяса с приправами. Огромный кусок кабана (который пришлось готовить на гигантском вертеле, сооруженном с помощью магии Ааргула) аппетитно шкварчал на огне.
Когда все было готово, они сидели вокруг костра. Ааргул, попробовав мясо с розмарином, на мгновение замер. Выражение его лица сменилось с невозмутимого на глубоко впечатленное. Он откусил еще кусок. Потом еще.
— Хм, – пробормотал он с набитым ртом. – Эта ваша… кулинария… весьма полезное искусство. Кабан, говоришь?
Зизи, которому достался маленький, аккуратно приготовленный кусочек, прыгал от радости на колене у Мары.
«Это лучше, чем бабочки! Лучше, чем печенье! Мара, ты волшебница!»
Ааргул же, доедая уже третью порцию, задумчиво смотрел на остатки кабана.
— Завтра мы продолжим уроки боевой магии, – объявил он. – Но после уроков… мы пойдем охотиться на этого. Как его? Лося? Или лучше сразу бизона. И не забудь свой… тимьян.