— Это… слишком, — прошептала я.
— Нет, — круглолицая покачала головой решительно. — Это как раз. Для праздника. Для Двух Лун. Для…
Она замолчала, улыбнулась загадочно.
— Для большого мужчины, что смотрит на тебя, как шарк на луну.
Щёки вспыхнули жаром.
— Я не…
— Тихо, — девушка с медными косами положила палец на мои губы. — Мы видели. Все видели. Как он смотрит. Как ты смотришь. Думаете, скрыли?
Она рассмеялась — мягко, без насмешки.
— Узы видны тем, кто знает, куда смотреть.
Она коснулась моего запястья — там, где золотые руны светились слабо.
— Редкая магия. Древняя. Красивая.
Отпустила.
— Надевай. Время идёт. Праздник скоро начнётся.
Они помогли мне одеться — натянули платье через голову, расправили ткань, затянули шнуровку на спине.
Ткань легла на тело идеально — прохладная, лёгкая, словно вторая кожа.
Браслеты на запястья — тонкие, звенящие. Ожерелье на шею — простое, но изящное.
Сандалии на ноги — с ремешками, что обвивали икры.
— Готово, — тётя отступила, оглядела меня критически.
Кивнула одобрительно.
— Смотри.
Она развернула меня к зеркалу — большому, в деревянной раме, стоящему у стены.
Я уставилась на своё отражение.
Не узнала.
Женщина смотрела на меня из зеркала — незнакомая, прекрасная.
Кожа гладкая, сияющая. Волосы мягкими волнами падали на плечи, вплетённые ленты мерцали при движении. Глаза казались огромными, подчёркнутые тёмными линиями. Губы полные, чуть тронутые красной краской. Платье облегало фигуру, делая меня старше, женственнее.
Я подняла руку, коснулась лица — проверяя, что это действительно я.
Девушки засмеялись, захлопали в ладоши.
— Красивая! — круглолицая обняла меня за плечи. — Теперь готова для праздника!
Тётя кивнула, похлопала меня по щеке — по-матерински, тепло.
— Иди. Покажи им. Пусть увидят.
Девушки подхватили меня под руки снова — но уже мягче, осторожнее, чтобы не смазать краски, не помять платье.
Мы вышли на улицу.
Солнце клонилось к закату — небо окрасилось оранжевым, розовым, фиолетовым. Воздух стал прохладнее, но все ещё тёплым. Город преображался — фонари зажигались повсюду, яркие ткани развевались на ветру, музыка начала звучать откуда-то — барабаны, струнные, флейты.
Люди выходили из домов в праздничных одеждах — цветастых, лёгких, звенящих от украшений.
— Куда мы идём? — спросила я, когда мы свернули не в ту сторону, где была гостиница.
— К площади! — круглолицая указала вперёд. — Серебряный сказал — встреча там. У фонтана. Он и большой ждут.
Мы шли через узкие улочки, что заполнялись людьми.
Все здоровались с моими спутницами — махали руками, кричали что-то, смеялись.