Нет, конечно, если поискать, наверняка можно было найти какие-то ценные артефакты. Хотелось бы обнаружить фамильное украшение, например. Но рыть землю руками я была не готова. Что под ней?
«Сюда надо с лопатой возвращаться. Лучше бы еще с металлоискателем и археологами». Я потрогала мягкую кочку носком туфли, совершенно не представляя, что мне делать. Алтаря я не нашла.
В итоге я час наугад шаталась по развалинам, постепенно начиная напевать себе под нос, а затем и громче.
Надеюсь, король со своим слухом переживет этот опыт.
— Чу-дес-ный день ворвался в это небо, я вспомнил, где я не был и где летал… Уго-мониться мне бы, но я-я-я… Ой!
Откуда-то из-под земли почувствовалась вибрация и послышался гул, будто едет электропоезд. Не успела я очнуться, как произошел взрыв! Комки земли, камни, листья — все полетело во все стороны, откидывая меня назад.
БАБАХ!
И на моих глазах передо мной поднялось и взревело огромное черное чудовище. Я успела уловить оскаленные зубы и заточенный хвост.
— К-к-король, — пролепетала я, храбро сидя на земле.
Ничего себе безопасное место! Сейчас самое время для нарушения границ. Разрешаю.
Волосатый монстр расправил красные кожистые крылья и зарычал, наступая и принюхиваясь.
Я замерла.
Огромная золотая тень мелькнула над нами. Слава Дракону! Мой дорогой король, хлопая крыльями, грузно сел на хрустнувшую стену, просунул длинную голову в зияющую дыру осыпавшейся кладки и огляделся. Чудовище оглянулось на него и грохочуще, по-львиному взревело, агрессивно поднимая шипастый, словно булава, хвост.
«Ура! Сейчас оно сразится с драконом, и я убегу».
Золотой дракон мигнул синим глазом, а затем неожиданно отступил, резво оттолкнулся от стены и улетел под моим ошарашенным взглядом. Голос дракона зазвучал в голове:
«Девочка, спокойно. Нам повезло! Это мантикора, боевое животное Скорпионов. Она не тронет хозяина, подружись с ней. Я не должен мешать. Я рядом».
Да вы издеваетесь!
Вот бы еще получить инструкцию на тему «Как подружиться с мантикорой». Предполагаю, что нужен хороший кусок сырого мяса. Моя рука, например.
Мантикора повернула морду на меня. Я с ужасом уставилась на довольно уродливое коричневое лицо с зелеными кошачьими глазами. Особенно впечатляюще смотрелся акулий тройной ряд острых зубов в широкой раскрытой пасти.
Может, Дракону повезло, а мне — не очень.
— Привет, мантикора… — жалко произнесла я, испытывая сильное искушение ползти. Отсюда.
Чудовище уставилось на меня и, рыча, наклонило морду. Огромная когтистая лапа двинулась вперед, приближаясь, угрожающе подергивался острый скорпионий хвост.