Конечно, ведьма. Не монахиня же, в самом деле. Они не летают. И уж тем более — не мастерят сами крылья.
Повезло, что ветер обвил юбки вокруг ног. Мог ведь и задрать. На радость солдатне внизу.
Под их бессильные вопли.
И под одиночные — уже не бессильные! — выстрелы. Быстро же они опомнились.
Потому что летит беглянка слишком медленно. Ветер никуда не торопится. По примеру солнца. Им обоим — незачем.
А вот пули точно поспешат. И догонят.
Боль обожгла спину, левое ребро, правый бок… Мир закружился ледяным вихрем, осталось только упасть… но ветер не подвел. Хоть в этом. Ему ведь всё равно, кого нести — живую или мертвую.
Ведь сама же решила: смерть или свобода. Главное — не змее на корм, правильно? Не конечная гибель души и торжество проклятого дяди?
Только бы выдержала рама. К счастью, стреляли в беглянку, а не в крылья. Предпочитали убить, чем упустить.
А теперь Анжелика уже недосягаема.
Позади остается город в темно-багряной дымке. Самый подходящий цвет — для того, что в нем творится. Спасительная ночь никак не падает на город, зато воцарилась перед глазами.
И теперь крылья Анж и впрямь — Алые.
Глава пятая.
Мэнд,Тайран.
1
В Аравинте горели летние костры. А в черном саду Мэнда мечутся черные тени.
Арабелла помнила ту крышку погреба над головой. И орду врагов — еще выше. Только тепло рук Грегори и Вита тогда спасало от безумия. Только их намертво сцепленные ладони. И теплое дыхание во тьме,
А теперь рядом — один Вит. А в саду темные тени ждут гостей. Но не хозяев. Тех здесь уже нет. Здесь теперь не осталось живых.
Арабелла опоздала всего на несколько часов. Приди посланцы короля сейчас — ледяные стражи спасли бы людей. Но при свете дня они — почти бессильны.
Зато сейчас — полны сил. Когда уже не нужно никого спасать. Зато вполне можно уничтожить.
Например, встретить здесь. И предупредить.
А затем — окружить кольцом.
Не было смысла сюда лезть. И как же невозможно сейчас просто уйти.
Ни потому, что это трусость, ни потому, что не отпустят . Что бы ни приказала мэндская соперница Анжелика — послушают Дети Ночи ее, а не то ли гостей, то ли пленников. А сейчас они выкуривают Змей. Спасение опоздало, но не месть.
А незваные гости побудут зрителями. Слушателями.
Шорох позади едва не вырвал крик. Вит крепче сжал ее руку. А Белла-то еще считала себя смелой!
Но Ледяные передвигаются бесшумно. Скользят.
Кроме них, здесь двое живых и четыре клинка. Конечно, идти в последний бой Арабелла предпочла бы с Грегори. Но раз его сейчас здесь нет — может, хоть выживет?