Я посмотрела на проливающуюся из разноцветного витражного окна лужицу света, что почти перебралась с пола на стену, и устало вздохнула. Близился закат. Пора собираться в библиотеку. Вот только в королевских купальнях было так тихо и хорошо, что уходить не хотелось. Я даже пожалела, что не наведалась сюда раньше. И если бы не два обстоятельства: на удивление скромная уборная в комнате королевы и Арвел, который принес вместе с обедом новости, что завтра утром семейство Тайсов ждет меня за трапезой, я бы, наверное, сюда никогда не попала. Но дворецкий, узнав о моем желании искупаться, сразу предложил подготовить королевские купальни, чтобы я могла немного отдохнуть.
Богиня! Как же хорошо, что я согласилась и не стала бросаться в крайности, чтобы быстрее смыть с себя грязь после всех перипетий в лесу и отправиться на поиски легенды. И если до прихода в королевские купальни я ощущала себя опустошенной, точно прохудившийся кувшин, то после растираний мочалкой, массажа с апельсиновым маслом и теплого бассейна с лепестками роз, словно заново ожила. А заодно поверила, что не только руки богов способны творить чудеса, но и обычных людей. Например: королевских массажисток.
Хотя Арону тоже стоило отдать должное. Его магия не только исцелила мои раны, но сделала меня крепче, сильнее, выносливее. Мне даже казалось, что если я всю ночь проведу в библиотеке, а потом — утром — без сна сразу же отправлюсь на завтрак с королевской семьей, то все равно не устану и останусь бодрой.
Это было странное и удивительное ощущение, а еще немного пугающее, потому что казалось обманчивым. Словно бы разум не успел за телом и все еще ждал, что от малейшего резкого или неловкого движения у меня обязательно что-нибудь заболит или где-нибудь даст о себе знать ранка. Поэтому по ступенькам бассейна я поднималась осторожно.
Наверху меня ждала Нисса с полотенцем. Она помогла мне переодеться в чистое платье, быстро расчесала влажные волосы и за все это время не сказала ни слова. Ее взгляд был отстраненным, будто мыслями она была где-то далеко. Я даже не сразу это заметила, но, оказавшись у дверей библиотеки, куда направилась сразу после купальни, поняла, насколько странно вела себя служанка.
«Может быть, это из-за нападения? — предположила я, открывая дверь в библиотеку. — Она боялась сказать что-нибудь лишнее и поэтому молчала…»
Я вздохнула и вошла внутрь. Из-за того, что Ларис настоял на усилении моей охраны, пока он сам решает вопросы по поручению принца, в коридоре остались ждать меня четверо крепких охранников. И хоть я не особо верила в их способность меня защитить, но как только мы оказались по разные стороны массивной двери библиотеки, на меня накатила тревога.