Но потом… потом почти все яцхены исчезли. Куда-то. Я не знаю, что с ними стало. Уцелели только Лаларту и Лалассу — и не просто уцелели, но и «получили повышение», из рядовых демонов-боевиков став архидемонами.
Как им удалось?.. Этого я тоже не знаю. Возможно, Йог-Сотхотх решил сделать ребяткам подарочек. Возможно, в них двоих воплотилась мощь исчезнувшего народа яцхенов. Возможно, они каким-то образом унаследовали могущество прежнего архидемона-яцхена — царя Ноденса. Тот, кстати, в плане способностей как раз примерно соответствовал Лаларту и Лалассу вместе взятым. Да к тому же приходился им родным дедушкой.
А мне, соответственно, прадедушкой.
Фиг разберешься, короче. Вполне может статься, что обо всем об этом рассказывается еще на какой-нибудь фреске — но где же мне ее искать?
По соседству нарисован уже другой эпизод истории Лэнга — приземление космического корабля. Да, я не оговорился, именно корабля. Древние много и часто путешествовали меж звездами. А потом, перебравшись в другое измерение, создали новые корабли — чтобы бороздить уже местный «космос». Обычные звездолеты тут не годятся — чистая Тьма буквальным образом пожирает любую привычную нам материю.
Корабли Древних… жутко они выглядели, надо сказать. Этакие огромные галеры цвета беззвездной ночи — только их «весла» загребали не воду, а Тьму, неся своих хозяев по бездонным просторам Лэнга. А также в другие миры — на этих «галерах» можно было путешествовать сразу в нескольких измерениях.
Сейчас таких не осталось — исчезли вместе с Древними. Самые последние были уничтожены во время войны с Мардуком. Технологии утрачены, и возрождать их никто не чешется.
— Рабан, ты здесь?
— А ты сам-то как думаешь, патрон? — проворчал мозговой паразит.
— И правда — куда ты с подводной лодки денешься? — хмыкнул я.
Рабан — это моя личная шизофрения, если можно так выразиться. Такое крохотное существо — мозговой полип керанке. Спокойно живет где-то у меня в мозгах, паразитирует себе.
Правда, за квартиру он все-таки платит — не позволяет врагам читать мои мысли, снабжает полезной информацией и еще кое-чего по мелочи. А главное — не дает мне самоуничтожиться. Дело в том, что тело-то у меня яцхена, а вот мозг человеческий. И друг с другом они не очень контачат — ядовитая кровь, все такое. Если бы не этот мозговой полип, я бы уже давно сдох. Как бракованный трактор.
А еще именно Рабан перебрасывает меня между мирами. Он когда-то жил в голове у одного профессионального путешественника по Осям мироздания — некоего Волдреса. Что там с ним произошло и как вышло, что в конце концов Рабан переместился ко мне в черепушку, рассказывать слишком долго. И лениво.