— Совсем как я.
— Да. Голодный огр — плохой боец. Плохой работник. Плохой друг.
— А это почему?
— Потому что голодный огр жаждет съесть друга.
— Тоже совсем как я, — нехотя признал я. — А огры едят других огров? Чисто ради интереса спрашиваю.
— Очень редко. Гоблины — часто. Огры — редко. Только когда очень голодные. Однажды я знал огра, который убил и съел собственного брата, но Девон Едок Огров вообще был довольно странным огром.
— Едок Огров⁈
— Да, у Девона было такое щебу, — произнес Крэйг, вставая с табурета. — Я же говорю, он был довольно странным огром.
За окнами темнеет. Народу в зале стало поменьше — кое-кто уже отправился на боковую. Или еще куда-нибудь. Мне подумалось, что надо бы выяснить у местной администрации, где предполагается размещать меня. Надеюсь, пан Зовесима или кардинал дю Шевуа этот вопрос утрясли, а то неудобно получится.
Снаружи послышался какой-то шум. Кажется, прибыла еще одна делегация, сильно запоздалая. Интересно, кто на этот раз?
— Прибыли послы от славного народа трегонтов! — провозгласил церемониймейстер, вставая у дверей.
Трегонтов?.. Незнакомое название. Эльфы, гномы, цверги, гоблины, тролли, огры — все это существа из нашей европейской мифологии. В этом мире они реальность. Но трегонты… кто бы это мог быть?
Хотя я вроде бы что-то о них уже слышал. Только не помню, где и когда.
Я с интересом повернулся ко входу. Интересно, какие чудики явятся на этот раз. Карлики или великаны? Уродцы или очаровашки?
Насколько мне известно, снаружи стоит тихая погода. Но почему-то подул резкий ветер. Пламя бесчисленных свечей заколыхалось, некоторые погасли совсем. И в банкетный зал вошли трегонты.
Вошли? Я сказал — вошли? Неточно выразился. Они вовсе не вошли. И не вползли. И не вкатились. И не влетели. Из всех необычных способов передвижения, которые я повидал, трегонты воспользовались самым необычным.
Их попросту вдуло.
— Они что, растения⁈ — пораженно воскликнул я.
Судя по всему, да. Невероятно странные создания, похожие на стебельчатые веретена. Множество твердых изогнутых веток составляют каркас, своеобразный скелет, внутри которого извивается и пульсирует настоящая каша ярко-зеленых стеблей. В нескольких местах торчат прямые длинные ветви, а меж них растут огромные листья-паруса. Трегонты складывают их, разворачивают, переставляют в разные позиции — и ловят порывы ветра, успешно передвигаясь при полном отсутствии конечностей.
Хотя нет. Нечто наподобие конечностей у них все-таки есть. Въехав в зал подобно сухопутным кораблям, трегонты выпустили из «днищ» десятки тонких извивающихся корней. Похоже, с их помощью они закрепляются в земле. Здесь закрепиться не удалось — пол-то каменный — поэтому трегонты просто ухватились за мельчайшие неровности и трещины.