— Ну что, куда пойдём, командир? — у парней был запасной прибор, «гостевой» — неказистая «штанга» с небольшой круглой катушкой и простеньким, желтым блоком управления. Вот его-то и выпросил Леонид, решив не отставать и внести свой вклад.
— Не знаю, — я оглядел местность. Мы сели на пологом склоне. Внизу — серебристая лента Суундука, впадающая в более мощный Урал. Выше — гряда холмов. Вокруг — голая степь, ни деревца, ни кустика, только выгоревшая на солнце трава да редкие островки полыни. Мужики шли без системы, полагаясь на интуицию и опыт. — А зачем куда-то идти? Включай, да тут и ищи, чем тебя место не устраивает? Степь она везде одинаковая.
— Ну да, — согласился Леонид, натягивая легкие наушники. — Главное — начать. — Он ткнул кнопку, прибор пискнул и замолчал. — Так… Надо режим выбрать… Вот, «All Metal» для начала… Чувствительность… Где тут у него…
Он минут пять ковырялся в настройках, включал, выключал, прислушивался, водил катушкой над землей, над сапогом, над моим автоматом (прибор визжал истерично). Только когда я с угрозой поднял лопату, он сдвинулся с места.
— Ну что, пищит? — спросил я, шагая рядом.
— Неа… Вначале, когда включил, пиликал как сумасшедший — наверное, на самолет так реагировал. А теперь молчит почему-то… — всё увереннее размахивая прибором перед собой, Леонид то приближался, то отдалялся от меня, описывая широкие дуги. Мы неспешно двигались вниз по склону, к реке, незаметно отдалившись от самолета на добрую сотню метров.
— Так может, когда он пищал, копать надо было? — пошутил я.
— Не… Это был ложняк… Погоди… — Леонид вдруг замер, наклонил голову, прислушиваясь. Потом сделал пару шагов влево, потом вправо. — Вот!.. Чуть слышно… Трень… Ещё… — Он начал водить прибором веером, сужая сектор. — Где-то здесь… Вот! Чётче! — Он остановился над ничем не примечательным участком выгоревшей травы. — Сигнал! Четкий, звонкий!
— Копать? — у меня внутри что-то ёкнуло. Я четко видел его сосредоточенность, слышал сквозь наушники его отчётливое «трень-трень», напоминающее колокольчик. Это не было похоже на глюк или нашу криворукость. — Ты уверен?
— Конечно! Чего ты ждешь? — Леонид уже отбросил прибор в траву и ткнул пальцем в землю. — Здесь!
— Ага, сейчас! За лопатой сбегаю! — Моя эйфория сменилась досадой. Захватив оружие, про лопату я забыл начисто, не веря всерьёз, что нам хоть что-то удастся найти так быстро.
— Куда спешишь? — Дядя Саша сидел на перевернутом ящике возле самолета, грел руки о кружку с чаем и щурился на поднимающееся солнце. На его обветренном лице играла загадочная полуулыбка. — Нашли что ль?