— Ахмед, я не железная.
— Знаю. Но если ты согласна — я буду помогать. Еще больше. Обещаю.
Я думаю. Трое детей — это уже много. Но в его глазах — столько надежды, столько любви, что я не могу отказать.
— Давай подождем годик, — говорю я. — Пусть Зарема подрастет.
— Договорились, — сияет он. — Годик подождем.
— Ты счастлив?
— Самый счастливый человек на земле.
— И я.
Мы целуемся под облаками. И мне кажется, что бабушка Зухра улыбается нам откуда-то сверху.
Вечером, когда все спят, я выхожу во двор. Смотрю на звезды, на горы, на тихий дом.
— Спасибо, — шепчу я. — За все. За эту жизнь. За эту любовь. За эту семью.
Горы молчат. Но я знаю — они слышат.
Я возвращаюсь в дом. Заглядываю в детскую — Аниса спит, раскинув руки, Руслан сопит в обнимку с барсом, Зарема посапывает в кроватке. Иду в спальню. Ахмед ждет меня, улыбается.
— Иди сюда, — говорит он.
Я ложусь рядом. Он обнимает меня, кладет руку на живот.
— Здесь еще пусто, — шепчет он. — Но скоро будет кто-то.
— Скоро, — соглашаюсь я. — Если Аллах даст.
— Даст, — уверенно говорит он. — Он нам уже столько дал.
— Правда.
Мы засыпаем под шум ветра и далекий лай собак. И мне снится, что мы идем по горам всей семьей. Аниса впереди, Руслан на плечах у Ахмеда, Зарема у меня на руках. А впереди — еще один малыш, которого пока нет, но который обязательно будет.
Мы идем к вершине. К солнцу. К счастью.
Потому что мы вместе.
А вместе — мы сила.
Эпилог
Прошло пять лет.
Я стою на крыльце нашего дома в Грозном и смотрю, как во дворе играют дети. Анисе уже десять — она серьезная, ответственная, помогает мне с младшими. Руслану шесть — он копия Ахмеда, такой же упрямый и смелый. Зареме пять — она наша маленькая принцесса, круглая отличница в детском саду. А малышу Тимуру два года — он появился на свет ровно через год после нашего разговора в горах, и теперь требует постоянного внимания.
— Мама, смотри! — Тимур бежит ко мне, размахивая какой-то палкой. — Я джигит!
— Ты мой джигит, — я подхватываю его на руки. — Самый лучший.
— А я? — подбегает Зарема. — Я кто?
— Ты моя красавица.
— А я? — Руслан.
— Ты мой защитник.
— А я? — Аниса подходит, улыбаясь.
— А ты моя помощница. Самая главная.
— Ура! — кричат они хором.
Из дома выходит Ахмед. Он почти не изменился — разве что седины на висках прибавилось, да морщинки у глаз стали глубже.
— Что за шум? — спрашивает он.
— Мама нас похвалила! — объясняет Тимур.
— Маму надо всегда слушаться, — назидательно говорит Ахмед. — Она у нас главная.
— Папа, а ты? — удивляется Руслан.
— А я у мамы под каблуком, — усмехается он.
Дети смеются. Я шлепаю его по плечу.