Время и место нападения тоже мы предугадали верно. Вот только почему-то не учли, что среди убийц могут быть маги. И один из них темный.
Темный маг и архилич
Все началось, едва мы заняли наши почетные места на трибуне. Роджер еще суетился на эшафоте, расставляя по меткам свои гильотины для первого приговоренного. Программа сегодня намечалась однообразная. Две казни. Два четвертования. Купца и дворецкого. Впрочем, столь скромный репертуар никого не огорчил, и я даже заметил, что гости из числа моих вассалов, расположившиеся на ярус ниже нас, принялись заключать пари, кого из преступников наш палач ловчее разделает на части.
— Купца! — слышался голос одного из них.
— Да нет же, — отвечал ему другой. — Посмотри, какая фигура у него нескладная. Промахнется где-нибудь обязательно Роджер. Ставлю на дворецкого.
Я потряс головой, окидывая взглядом толпу зрителей. Сейчас отвлекаться нельзя. И все-таки первый момент нападения я пропустил. Внезапно откуда-то сбоку вылетел огненный шар и устремился к нам. Хорошо, что воздушные щиты мы с Элантрой поставили под углом — так, чтобы и с боков прикрывали. Шар скользнул по нашей защите и с шипением врезался в стену стоявшей за трибунами ратуши. Началось!
— Диана! — немедленно приказал я. — Водный щит! Элантра, пока оставайся здесь! Магом я займусь сам.
Между тем из толпы вырвались с три десятка вооруженных головорезов и набросились на окружавших трибуну гвардейцев. Надо же, отметил я, а мы ожидали только двадцать нападавших. Ну, да, какая разница? Справимся и с большим количеством.
Переключил все свое внимание на огневика, успевшего отправить в нашу сторону еще один огнешар, который на этот раз исчез в водном щите Дианы. Использовать потоки темной магии я не хотел, так что запустил в противника воздушное лезвие, которыми так ловко владела Элантра. Увы, в этом я ей пока, похоже, уступаю — смог только слегка ранить мага в левую руку и тут же был вынужден уворачиваться от огненной стрелы. Хорошее заклинание. Надо будет тоже освоить. Летит куда быстрее шара. Хотел уже было все-таки прибегнуть к своей темно-зеленой змейке, но решил попробовать еще раз достать врага лезвием. На этот раз получилось лучше. Маг, отвлекшись на одного из оборотней, пропустил мой удар и, получив рану в грудь, начал заваливаться на спину. Если останется жив, надо будет потом его допросить как следует. Нет, не выйдет. Не успел огневик упасть, как к нему сзади подскочил огромный волк. Голова мага скрылась в его пасти, из которой в разные стороны брызнули мозги и кровь. Мда… Просто раздавил своими челюстями череп, как спелый арбуз.