Яз не слышал гонга. Судная неделя весьма затянулась, так как дело с легендарным зверем всё еще не было решено. В этой дороге от Минагана до Лозингара его экипаж дважды попадал в засаду к разбойничьим группам, чьих главарей, носителей бронзовых артефактов, иррационально тянуло, словно пчёл на мёд, к нему, которого можно было атаковать, не соблюдая законы сфер. Кучер Ящера погиб еще при первом таком нападении, и теперь экипажем правил пойманный магией разбойник, культиватор смертной ступени бронзовой лиги, шею которого мёртвой хваткой оплетала шипами внутрь живая лоза.
— Хрен, — окликнул Ящер раба придуманным им именем, — почему мы остановились? — Лоза сдавила горло закабалённого разбойника, отчего тот захрипел.
— Там… люди мой господин….
— И что? — недовольно фыркнул маг, приоткрывая занавеску.
Дорога, по которой они ехали, выходила на развилку, где без конца двигались на юг повозки и пешие люди, побогаче и победнее, навьюченные пожитками.
— Гонг, мой господин! — выдохнул кучер, но маг уже и сам заметил, как группка ничем не примечательных на первый взгляд беглецов уставилась на него из середины толпы, почти синхронно потянувшись куда-то внутрь широкополых плащей, но, вероятно, взглянув сквозь тени, тут же, как по команде, отвели взгляд, предпочитая не связываться с магом стальной лиги.
— Эй! — окликнул Ящер культиваторов.
Один из них, видимо, выбранный, не спеша повернулся и направился к карете, давая остальным возможность уйти.
— Милорд? — подойдя, человек склонился, всё еще пряча руки под полами плаща.
Ящур не смотрел сквозь тени. С ним на языке геомагии напрямую говорил металл, когда-то извлеченный из Трестских гор в виде руды. Теперь тот был выковаванными и закаленными в Лозингаре настоящими кривыми клинками, конечно же, объявленными вне закона. Но колдуна интересовало сейчас совсем другое.
— Что в городе? Чума, пожарище? — осведомился он.
— Нет, милорд. Святые братья Триединого с некромантом схлестнулись, — робко проговорил культиватор, по сужающимся зрачкам которого маг заметил, что он только что вышел из культивационной группы. Значит, из города уходили целые кланы…
— Ты перебрал с вином, видимо, что ты несёшь! Какой некромант? — ухмыльнулся Яз.
— Райс Бабуин Тулле Зиннал Кровавый, — на одном дыхании проговорил человек, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Жёлтые глаза мага сощурились. Он никогда не видел некромантов, лишь читал про них, будучи еще юным завербованным в особый отдел, занимавшийся наблюдением за выходцами из сфер. Некромантия, как и культивация, была запрещена всеми запретами Светлого мира. Даже мысли о культивировании некроартефактов карались неминуемой казнью. Единичные некросферы огораживались стенами, засыпались камнями и песком, и за этим святые отцы следили очень тщательно. До этого момента…