Брут поднял за шею свою добычу и недоуменно посмотрел на глупую морду голубя, у которой набок торчал язык. А следом до него внезапно дошло. Миг — и енот переместился метров на сорок в сторону, где осторожно, будто спящую принцессу, двумя лапами бережно положил птицу на землю и зачем-то погладил.
Еще один миг, и зверь уже сидел у Зефира на плече. Мохнатого беднягу начало потряхивать. Командир был в похожем состоянии и до сих пор удивлялся, почему кинул первую тушку в нападавших, а не выронил себе под ноги.
— Вот же срань, — пораженно проговорил чернявый, тоже догадавшийся о происходящем.
Шумно выдохнув, Зефир посмотрел на холм и предложил:
— Пойдем, проверим. Надо понять, кто это и почему они нас атаковали.
Наверху все было тихо. Там, где находилась большая воронка от взрыва, не осталось никого целого, а по земле были разбросаны обгорелые останки десятка людей. Ловить здесь было нечего, и товарищи развернулись ко второй группе слева.
Эти были дальше от эпицентра взрыва, однако жизни им это не спасло. Ужасные ожоги всех открытых участков тела, расплавленная броня и сгоревшая одежда — вот что увидели товарищи, когда добрались до раскиданных по холму людей.
— Слушай, я, кажется, видел этого в трущобах вокруг площади, — произнес Леопольд, останавливаясь над человеком, у которого одна сторона лица оказалась не обезображена огнем.
— Уверен? — спросил Зефир. Он проверил тело под ногами и, покачав головой, направился к тому нападавшему, который лежал дальше всех.
— Сложно точно сказать, но, думаю, да, — подтвердил друг, вглядываясь в сохранившиеся черты лица мужчины.
— Значит, они заметили нас, вышли раньше из крепости и ждали на пути к городу, — задумчиво проговорил командир и наклонился к обгоревшей заплечной сумке, лежавшей недалеко от тела.
Поковырявшись в ней и убедившись, что внутри все пришло в негодность, парень направился дальше.
— То есть нас кто-то сдал? Откуда они вообще узнали, куда мы пойдем? — последовал резонный вопрос друга.
— Не думаю, что это Клан Когтя или Быка, — покачал головой командир и пнул труп перед ним. — Скорее всего, эти типы действовали наудачу. Не знаю, присматривался ты или нет, пока мы шли, но трава по пути в город во многих местах сильно примята, а кое-где вытоптана. Все потому, что это прямая и самая короткая «дорога» от крепости до столицы.
Внезапно мертвец, получивший легкий пинок от командира, застонал. Брут на плечах удивленно тявкнул, а Зефир присел на корточки рядом с бандитом и осмотрел его.
Судя по всему, он получил меньше остальных. Но ожоги все равно были очень сильны, и если не дать ему лечебного зелья, то скоро он откинет копыта.