Совещание длилось уже час, когда правители изъявили желание увидеть Сигизмунду и поговорить с нею лично. А также взглянуть на её корабль-паука.
Вернувшись в «Транквиллину», Стелла вместе с Тибо отправилась в трюм. Быстро добравшись по скоростным лифтам в нужное место, они остановились возле шлюза, через который должен влететь Артфеарм.
Позади Стеллы и Тибо стояли пограничники Сферы, которым было любопытно взглянуть вблизи на ндиировый ифтэрский корабль. Наконец шлюз открылся, и в трюм на своих мощных ногах вполз семиметровый чёрный паук с фиолетовыми глазами.
Пограничники Сферы невольно попятились назад, хотя и стояли в отдалении.
Терианка и собака подбежали к Артфеарму. Стелла сделала знак рукой, чтобы Сигизмунда впустила её. На глазах изумлённых наблюдателей, Стелла неожиданно слилась с боком пригнувшегося к полу паука и исчезла. Тибо пару раз высоко подскочил, лая, чтобы привлечь к себе внимание Артфеарма, а после шустро побежал прочь. Корабль Сигизмунды последовал за ним, не отставая.
Оказавшись внутри, Стелла высказалась:
– Ужас! Неужели ифтэрцы не могли изобрести более приятный способ попасть в свои корабли?
– Можно и традиционным способом, – флегматично ответила Сигизмунда, скрыв улыбку.
Стелла поняла, что это была либо мелкая месть со стороны ифтэрки, либо шутка над пока ничего толком не знающем о ндиире человеком. Но сейчас не время сводить счёты, поэтому терианка не стала развивать эту тему.
Сигизмунда, стоявшая у пульта управления почти спиной к «просочившейся» в Артфеарм Стелле, смотрела на небольшой экран перед собой, передававший изображение того, что происходило перед кораблём. В данное время там был виден подпрыгивающий и лающий Тибет.
– Что это он делает? И почему у него опять браслет-переводчик отключён? – спросила Сигизмунда.
Стелла подошла к ней и встала рядом, ответив:
– Ты должна следовать за ним. Не можем же мы воспользоваться лифтами. Артфеарму придётся идти к месту встречи ногами.
– А до него далеко?
– Километров пять. Тибо покажет дорогу.
– Хорошо, – кивнула Сигизмунда, и обратилась к кораблю: – Артфеарм, следуй за этой собакой.
Корабль двинулся с места плавно, Стелла даже не почувствовала рывка или покачивания.
С интересом глядя на экран, заменявший передний иллюминатор в стандартных звездолётах, к которым привыкли в так называемом ифтэрцами Отдалённом Мире, Стелла спросила:
– У тебя не бывает клаустрофобии, когда ты сидишь в этой тесной консервной банке, в которой нет даже иллюминаторов, да ещё заключённой в ндиир?
– Я привыкла, – пожав плечами, простодушно ответила Сигизмунда, для неё это были обычные будни.