К ней не быстро шёл мужчина, голову которого начала покрывать седина. Уже не молодой, но сильный и подтянутый, он обладал на редкость ясным взглядом чуть светящихся в полумраке карих глаз. Его внешность выдавала, что он не принадлежал к землянам и уж тем более к терианам.
Стелла вышла через распахнутые настежь высокие стеклянные двери на террасу, окунувшись в солнечные лучи. Воздух был тёплым и свежим одновременно, где-то негромко пели птицы. Облачённая в светлое терианское платье, Стелла ощутила, как едва уловимый ветерок попытался погладить её по распущенным волосам.
Отсюда, в нежных лучах утреннего солнца, открывался захватывающий вид на необъятные просторы экзотического леса, окружавшего эту уединённую резиденцию Флаэс. Дворец стоял на вершине живописных крутых скал, с которых каскадом вниз спускались растения, соперничая с небольшими водопадами, простираясь до самого побережья океана. Под громадным балконом начинался головокружительный обрыв.
С высоты пейзаж выглядел просто фантастическим, но у терианской принцессы по-настоящему перехватило дыхание, когда кто-то бесшумно подбежал сзади, легко подхватил её на руки и, не сбавляя стремительного бега, тут же продолжил движение вперёд. Ещё секунда и – до того, как Стелла успела издать испуганный крик – мужчина с нею на руках легко перемахнул через низкую балюстраду.
Осознав, что, по сути, сейчас полетит в пропасть, Стелла не просто закричала, но и интуитивно крепко обхватила обеими руками шутника за шею. У неё над ухом раздался негромкий радостный смех.
– Прекрати! – зажмурившись от страха, взмолилась ошеломлённая Стелла. – Я не люблю высоту!
Требовать, чтобы её немедленно отпустили, она даже не отважилась: ведь если Рэолиор, а это мог быть только он, разожмёт руки, то она немедленно свалится вниз, а до ближайшего утопающего в цветах каменного карниза на скалах не менее полусотни метров. Только летать, в отличие от своего мужа-энерговампира, она не умела.
Полёт прекратился, и они висели теперь просто высоко в воздухе, но человек опять негромко засмеялся, явно веселясь. Над ними простиралось бездонное небо с лёгкими белыми облаками, до которых, казалось, рукой подать.
– Это не смешно! – уже более обиженным тоном, потому что её просьбе так и не вняли, выдала Стелла.
– Но ведь это так весело! – тут же возразили ей.
Голос был юношеским, звонким и задорным.
Почувствовав, что что-то не так, Стелла заставила себя открыть глаза и взглянула на того, кто её сейчас держал. Да, это были до боли знакомые синие глаза и черты лица, но… Рэолиор выглядел каким-то совсем юным, вряд ли даже на двадцатилетнего тянул.