Покрутив мысль еще немного, я решила отложить её на дальнюю полку и, при случае, скормить полковнику Карду.
— А про Королевские воздушные гонки удалось что-то узнать?
— Что вам едва не разбили подаренный Бентинком гоночный катер? — полуэльфка сделала вид, что роняет на ковер хрупкую кофейную чашку. — Блямц и нету. Интересно, кому взбрело в голову нанимать Санго на его ржавой посудине? Понимающие в этих делах лд… личности ставят пять к одному, что ему летать месяца два, не больше.
— Катер мы все-таки получили, — с деланным равнодушием сказала я, — и целым.
Почти целым. Впрочем, Тайлер все равно хочет полностью переделать носовую часть.
— А летать он будет?
Чуть отодвинувшись от подноса, полуэльфка легла на спину и, поняв руку, начала рисовать на потолке невидимые руны.
— Или его, как меня сейчас, только перекатывать?
— Я предупреждала, что в тебя все не влезет.
— До рассвета еще далеко, — философски заметила Клэр, — полежу, жратва утрамбуется и можно будет сделать второй подход. Когда еще в жизни выпадет следующий шанс полакомиться крошками со стола Великого Дома.
— Так что тебе удалось узнать про гонки?
— В этом году будет интересно, — полуэльфка перевернулась на живот и принялась болтать в воздухе ногами. По крайней мере, не в ботинках — их она скинула у входа. Но вот предположить, что чулки окажутся полосатыми, причем разноцветными, я не могла, пока не увидела это воочию.
— Букмекеры уже сходят с ума и рвут остатки волос на задницах. У этих гонок нет фаворита или даже группы фаворитов, зато уже имеется куча «темных лошадок».
Я едва не переспросила: «каких еще лошадей?», но затем вспомнила, что уже слышала подобное выражение еще во время службы в участке. «А эта длинноухая — темная лошадка, что выкинет, наперед неизвестно. Может, в обморок хлопнется, а может и ножиком по горлу полоснет. Нелюдь, одно слово…»
— Полгода назад сменился Главный Герольд, — продолжила Клэр, — вместо лорда Льюис-Эванса им стал сэр Комптон. Лорд Льюис ранее руководил парусными регатами, а став Герольдом пять лет назад, начал вводить в регламент гонок уйму ограничений: на объём котла, количество пропеллеров, число кочегаров. Ходили слухи, он вообще мечтал сделать все катера одинаковыми, чтобы решающим фактором осталось лишь мастерство пилота. Получалось, правда, не очень, бородатые и не очень любители паровых свистоперделок все время находили какие-то лазейки. А сэр Комптон когда-то служил инженером в Тяжелой Броневой Бригаде, он любит паровики. Так что, получив должность Герольда, почти сразу отменил полсотни самых строгих ограничений.