— Самое обидное, — поделился со мной профессор, — что все эти ловушки на обычных, несведущих в магии людей. Тот же студент второго курса Итильского университета увидел бы все эти ухищрения на раз, а какой-нибудь сильный маг, типа демона-некроманта, торопящегося к нам на свидание, разрушит их между делом, одним взмахом руки. Но последний владелец этого места был ещё тем параноиком…
— Пришли.
Призрачный старик остановился около огромного валуна, заросшего жёлто-бурым лишайником с одной стороны и чем-то зелёным, может быть, мхом, а может, слоем совсем мелких водорослей с другой, солнечной стороны. Не успел я уточнить: «куда?», как старик снова взмахнул рукой и валун легко отодвинулся в противоположную от нас сторону, сминая кусты, оказавшиеся на деле очередной иллюзией. Я уже и не сильно удивился, когда увидел, что было под каменюкой, — овальная портальная арка. Только она не стояла, как обычно, вертикально, а лежала горизонтально на земле, мерцая разноцветными искорками.
— Прыгайте туда. Я следом за вами.
Было откровенно страшно. С другой стороны, отказываться и закатывать истерики тоже особого смысла не было. Мало того что клятвы принесены, и если даже заподозрить призрака в нечестной игре…
— Я не призрак, — поправил меня профессор. — Если уж брать такую терминологию, то уже скорее «дух». Хотя и этот термин полностью не отображает мою суть.
— Мысли мои читаете?
— Хотел бы я сказать «да» и посмотреть, до каких размеров увеличатся ваши глаза, молодой человек, но нет. Видимо, вы, как и я, долгое время провели в одиночестве и заимели привычку говорить вслух. Вот и сейчас не заметили, как пробормотали. Негромко, но я услышал. В одном правы, зашли слишком далеко, чтобы отступать. Смелее, ученик, настоящих магов отличает непомерное любопытство и авантюризм. Правда, всё же о безопасности забывать не стоит, а то столько интересного останется неузнанным.
Затаив дыхание, я прыгнул в телепорт, как когда-то в молодости на спор в сорокапятиградусный мороз «солдатиком» сиганул в полынью. Тогда я, кстати, к своему удивлению, не заболел и даже насморк не подхватил.
Несильный толчок в ступни. Согнув колени, смог удержаться на ногах. Вокруг была темнота. А нет, над головой увидел неяркое мерцание поля телепорта.
— Где мы? Почему здесь темно?
— Что? — раздалось удивлённое сзади, — Нет никакого заклинания типа «Ночное зрение»?
— Есть светлячок. Только я не знал, можно ли его запускать?
— Костыли… — хмыкнул профессор. — Гномья поделка. Ну раз ничего другого нет, запускайте его. Но у уважающего себя мага должно быть несколько видов ночного зрения, и не только в обычном диапазоне. Бывают такие ситуации, когда просто так противника не увидишь, но не погибать же из-за этого.