Берджес отмахнулся:
— Забудь, Арчи!
Но потом, поморщившись, сказал:
— Поначалу, во время первой нашей встречи, четыре дня назад, приказал готовиться к отставке. Дескать, королева потребует чьи-то головы, а он не желает подставляться. А через день резко поменял своё мнение. Он просит… Просит, Арчи, просит! Срочно достать еще два «карандаша». Говорит, что для королевы. Я сомневаюсь, что для неё. Скорее, для жены и матери. Но, Арчи, сначала надо обеспечить артефактами нас, тебя и меня. В первую очередь.
Блокхолм кивнул, соглашаясь, поставил на столик пустой стакан. Берджес не замедлил его наполнить, затем встал, дошел до холодильника, принес еще льда.
— И еще, — он понизил голос, — никому не надо знать о выделяемой сумме на артефакты. Ты согласен? У нас тоже должен быть с тобой маленький бизнес, 50 на 50.
Блокхолм снова молча кивнул. Артефакт регенерации ему обошелся в 200 рублей, в переводе на фунты по официальному курсу около 150 фунтов.
— И, главное, Арчи! — Берджес ухмыльнулся, еще раз отсалютовал стаканом. — Даже если Мерлин останется в России, но мы обеспечим поставку артефактов в Королевство, премьер гарантировал нам награждение Орденами Британской империи — тебя и меня!
Блокхолм ошеломленно кивнул. Такого он точно не ожидал. Ну, бизнес, заработать немного, это одно. Но получить за это еще и награду…
— Сколько надо артефактов, сэр? — хриплым от волнения голосом поинтересовался он.
— Я полагаю, 20–30, как минимум, Арчи, — задумчиво ответил Берджес. — Но тебе и мне по одному надо сделать в первую очередь. Не забывай об этом!
Блокхолм еще раз кивнул:
— Сделаю, сэр!
— И еще, — глаза Берджеса стали серьезными, холодными, — премьер-министр поставил задачу восстановить агентурную сеть, в частности, в окружении Мерлина. Займитесь этой задачей, Арчи.
— Это будет очень непросто, — заметил Блокхолм. — Ограниченный социум, где каждый человек на виду. Появление нового лица, проявляющего интерес к объекту, вызовет обоснованные подозрения…
— Согласен, — кивнул Берджес. — Очень непросто. И тем не менее, задача нам поставлена и нам её придется решать.
— Есть, сэр! — с некоторой долей уныния в голосе отозвался Блокхолм.
Москва.
КГБ СССР.
Площадь Дзержинского, д. 2.
Декабрь 1981 года
Заместитель начальника 2 Главка генерал-лейтенант Игорь Константинович Матрасов налил кофе из электрической турки в чашку, угощая гостя, начальника 1 отдела Управления кадров генерал-майор Юрия Викторовича Галицына. Придвинул ему сахарницу, сотейник со сливками: