Киструсс протянул Устинову бумажку размером с четверть тетрадного листа.
— Запомнил?
Денис кивнул:
— Так точно!
— Молодец!
Киструсс достал спички, поджег бумагу, аккуратно подержал её над большой хрустальной пепельницей, пока она не сгорела вся, размял пепел пальцем. Вытер пальцы носовым платком и закончил:
— Твоя задача доставить вот эти штучки, — он протянул четыре знакомых Денису карандаша, которые он буквально вчера получил от Антона, а вечером того же дня передал генералу, — по указанному адресу, передать Владимиру Ивановичу. Лично, только ему и больше никому. Даже если вдруг выяснится, что Владимир Иванович болен, сидит в соседней комнате и прочее, всё равно — только ему. Если не получится, выкидываешь их, уничтожаешь или везешь обратно. Понял?
— Как я узнаю, что это именно Владимир Иванович? — поинтересовался Устинов.
— Вот фото, — Киструсс протянул фотографию, на которой стояли рядом два человека: он и тот самый Владимир Иванович.
— Это наш коллега, — подтвердил генерал. — Мы вместе служили.
Разговор проходил в генеральской комнате отдыха. Киструсс, чтобы никто не помешал, закрыл изнутри на ключ и кабинет, и комнату отдыха. А чтобы не подслушал (ну, так, на всякий случай!) включил погромче радио.
В этот раз он даже не предложил своему помощнику кофе.
— Вопросы есть?
— Почему такая секретность? — поинтересовался Денис.
— Эти карандаши предназначаются одному очень важному товарищу, — ответил генерал. — Они ему крайне необходимы. Более того, скажу честно, он сейчас практически чуть ли не при смерти. Товарищ работает в нашем центральном аппарате. Но некоторые наши коллеги из центрального аппарата заинтересованы в том, чтобы он больше не смог работать. Сам понимаешь.
Киструсс выдержал паузу, снимая реакцию Устинова. Денис молчал с каменным выражением на лице.
— Я уверен на сто процентов, что тебя постараются перехватить, — наконец сказал Киструсс. — Хуже всего то, что это будут наши коллеги. Конкретно, про карандаши они не знают. Они считают, что ты повезешь действенное лекарство для этого человека, и поэтому постараются тебя перехватить.
Он выругался, взял со стола пачку сигарет, ловко выбил одну, прикурил, затянулся и снова выругался:
— Интриги, млиат! Как они…
Он вздохнул и продолжил:
— … спокойно работать и жить мешают!
— А откуда они про меня могут узнать? — хмыкнул Денис.
— Есть у меня заместитель, — многозначительно ответил Киструсс, — Шарков Евгений Васильевич. Вот он как раз из когорты этих, вторых…
Глава 1
Переславская область, Кутятинский район
Начало января 1982 года.
Если в декабре погода держалась относительно малоснежная и не особо холодная, то на третий день после нового года сразу зарядил снегопад. Да не абы какой, а с густым пушистым снегом, и продолжался он почти сутки. Следом за ним ударили морозы, градусов под 25. Несколько дней держалась ясная солнечная погода. Словно по Пушкину.