Передо мной был небольшой шкафчик в стене. Две полочки почти пусты. На нижней – кожаный мешок, по виду, набитый монетами. А на верхней – пухлая тетрадь в потрепанном кожаном переплете.
Уж не это ли я ищу?
Осторожно я провела рукой над тетрадкой, чтобы проверить, нет ли на ней охранной магии. Удивительно, но ничего не заискрило и воздух не пошел волнами. Тогда я аккуратно взяла чужую вещь, открыла с замиранием сердца первую страничку.
Желтоватые листки были исписаны бисерным почерком.
Нет, нам не было никаких названий и подробных описаний. Только даты и заметки.
На первой странице была запись, судя по дате, шестилетней давности.
“Если бы я был королем, нашел бы способ объединиться с драконами и завоевать соседние с нами государства. Тогда мы бы создали сильное королевство. Да что там, империю. Рупер Третий – червяк в короне, и сын его не лучше. Слюнтяй растит слюнтяя”.
Дневник Брайта Ханли!
У меня дыхание перехватило, когда я удостоверилась, что за личиной миротворца и героя королевства скрывается жесткий, амбициозный человек, мечтающий подчинить соседние страны.
За дверью послышались шаги и голоса. В испуге я закрыла тайник и юркнула в нишу за книжным шкафом, прикрытую плотной шторой. В кабинет, судя по звукам шагов, вошли двое.
– Мезир герцог, – почтительно говорил Лекоб Штин, – если маркиз Алеф захочет выкинуть вашу фаворитку, как мне действовать?
– Кишка у него тонка пойти против меня, – ворчливо ответил герцог, – он сделает, что я ему велю. В его возрасте мужчина должен понимать, что любовниц может быть множество, для тела и настроения. А жена в первую очередь нужна для улучшения статуса.
– Очень разумно, мезир, – тон церемониймейстера стал еще более уважительным.
– Меня сейчас куда больше волнует этот проныра-генерал. Младший сын драконьего короля, – продолжал герцог, – у него появились сомнения по поводу своей виновности в убийстве, что очень плохо. Хуже того, он не поверил в повторное помутнение сознания у себя. А это значит, вы где-то не доработали.
– Но… мои люди сделали все что могли…
– Значит, недостаточно, Лекоб, – жестко отрезал Ханли, пресекая все оправдания, – ты уже много лет моя правая рука на ведущих ролях. От генерала Карца надо избавиться, друг мой. И как можно быстрее.
– Но… он не просто генерал, он принц! – в голосе Штина послышался ужас.
– И что? Даже не наследный, так четвертый сын. Дармел погрустит, да успокоится. Можно подумать, принцы для нас проблема. Главное, чтобы не было подозрений в естественном ходе событий.
– Он ведь вместе с дознавателем здесь, – напомнил подельник герцога.