Игнат зашел справа и осмотрел открывшуюся внушительную нишу: несколько кошелей с деньгами и письмо, больше там ничего не было.
— Возьми деньги, — попросил Демидов.
Сам он, подойдя поближе к лампе, распечатал конверт — письмо было совсем коротким:
«Игнаша, если ты это читаешь, я мертв. Надеюсь, я погиб в бою: негоже егерю умирать иначе. Когда ты не вернулся, я достал находку из тайника и отправил туда, где ее могут защитить. Спеши домой, Стрелец ждет тебя, эта проклятая игрушка у него. Но если все пойдет совсем плохо, спроси у чучела, где подвал. Прощай, сынок, я верю, что ты вернешься и прочтешь это. Помяни меня, Сергея Витальевича Вяземского, прозвище Тесак».
Игнат поднес указательный палец к письму, и то мгновенно вспыхнуло, секунда — и по подвалу разлетелся мелкий пепел. Демидов сцепил зубы до скрипа — ему и раньше хотелось найти и разорвать в клочья Веревею и ее хозяина, но сейчас его наконец догнала боль потери: раньше он даже не осознавал, насколько стал ему близок старый однорукий егерь. Хотелось крушить, ломать, выплеснуть все, что скопилось за этот проклятый месяц. Кира положила руку ему на плечо.
— Ты был ему очень дорог, — тихо произнесла она, — и мы обязательно отомстим.
— Без пощады, — прошипел Игнат, выпустив набранный в легкие воздух. — Уходим, тут больше делать нечего.
Выбравшись из подвала, Игнат обошел трупы и собрал все ценное, что при них было, и, конечно, оружие. Надо сказать, мародеры были вооружены отлично — похоже, добрались до арсенала сторожских дружинников или безопасников.
— Ты не видела тела Деда?
Магичка отрицательно покачала головой.
— Тут только трупы этих падальщиков. Скорее всего, его забрали еще при первом досмотре дома, а оружие оставили.
— Наверное, ты права, — согласился Демидов. — Открой портал к «Голему», — попросил он, — не хочу идти через проклятый мертвый город.
Та понимающе посмотрела на него и начала читать заклинание. Прошли томительные секунды ожидания, и вот голубой, переливающийся искрами овал распахнул перед ними проход к той самой разваленной корчме. Один шаг — и они оказались снаружи стен. Перепуганное отожравшееся воронье, злобно каркая, взлетело с трупов, протестуя, что их так бесцеремонно потревожили.
— Куда дальше? — спросила магичка, снимая заклинание маскировки с мобиля.
— Сначала в Дар, потом скакнем в Орежское княжество, как можно ближе к западной границе — сутки пути в дикие земли.
— Нам в цитадель?
— Да, Дед сказал, что отправил руну домой. Это будет еще тяжелее.
— Ты хотел заехать на какую-то ферму.
— К демонам, у нас нет времени — все равно зачистка одной фермы ничего не даст, их в округе десятка три. Есть несколько крупных поселков, сюда надо присылать всех егерей, кто сейчас засел в Белогорске, и магичками усиливать. Я ничего не смогу изменить или исправить. Открой портал как можно ближе к столице. Сейчас нет смысла беречь силы, мы с тобой задержимся в Орежском княжестве. Там у меня есть должник, у него и остановимся, — сможешь восстановить резерв.