Тряхнуть за плечо, сделать большие глаза и сказать:
— Лорд Эрон, там это… Внук ваш пожаловал. А я как-то не уверена, что он ко мне.
— Алексия! — выдёргивая из этих мыслей, нервно окликнула опекунша.
Я делано улыбнулась. Внутри поднималась не паника, но нечто похожее. Встречаться с рыжеволосым лордом не хотелось по многим причинам. К тому же что это за манеры? Какие визиты? За окном-то уже темно.
— Милая, — выдохнула опекунша. Прозвучало утомлённо и строго.
Это означало, что возражения не принимаются, и нужно идти.
Тут я вспомнила про свой внешний вид и пробормотала:
— Я хотя бы оденусь.
Реакция мадам была внезапной:
— Не нужно!
Она даже за рукав схватила, чтобы не пустить.
При том, что вокруг было этакое почти средневековье, с длинными платьями, красивыми камзолами и прочими веерами, выход к гостю в халате не укладывался в голове.
— Ну хотя бы волосы подсушу, — снова намекнула на неприличность я.
— Потом подсушишь, — опять удивила Офелия и, пользуясь разницей в весовых категориях, вытащила из комнаты.
Добавила:
— Иди, милая. Такие люди как лорд Дрэйк не умеют ждать.
Вот тут предполагалась какая-то ободряющая реплика от Арти, но компаньон лишь хмыкнул. А я подумала и расслабилась. Стоп паника. Ничего ужасного не произошло.
У меня пока нет поводов нервничать, а причина для визита может быть любой. В том же, что касается халата… а тоже пофиг.
Я расправила плечи и, мысленно пообещав себе, что всё будет хорошо, отправилась навстречу визитёру. При этом была убеждена, что Офелия поспешит следом, ведь общение молодых девиц с мужчинами штука по местным меркам тоже неприличная, но опекунша застряла где-то в районе второго этажа.
Как итог, в наш пустынный холл я вышла одна. Магические светильники почти не горели, в воздухе витали неприятные запахи, пространство выглядело убого.
Зато Дрэйк Тордвас напоминал этакую притягательно-брутальную статую — высокий, широкоплечий, с давно нестриженными волосами, щетинистым подбородком и насмешливым прищуром глаз.
Он выглядел внушительно. Стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Даже мелькнула мысль о том, что Дрэйк весьма симпатичный, но я быстро про эти глупости забыла. Просто не люблю, когда меня одаривают этакой… даже не улыбкой, а усмешечкой.
Когда окидывают подчёркнутым взглядом с головы до ног тоже не люблю.
— Доброго вечера, — на ходу поздоровалась я.
Хотелось сказать первой. Обозначить, что именно я хозяйка дома и, как следствие, положения.
— Доброго, — мягко отозвался Дрэйк. — За вторжение извиняться не буду.
— Что ж. — Я кивнула. — Запомню это и использую против вас.