Только я, Божественный Танто и мой старый добрый инстинкт выживания, который не впишешь ни в один армейский параграф. А пока… пока можно пойти в буфет и спокойно выпить кофе. В конце концов, внеочередные наряды сами себя не отработают, а энергия мне ещё пригодится.
Буфет Академии Ратных Наук и Чародейства представляло собой пафосное место, где будущая элита Империи могло набить желудки между лекциями по демонологии и баллистике. Это, мать его, настоящий алтарь пафоса и биржа светских котировок!
Воздух пропитан в основном ароматами свежих булочек и терпкого кофе. Также проскальзывали нотки жареного мяса, что не может не радовать. Ну да, на булочках и кофе далеко не уедешь. Иногда хочется основательно пожрать.
Мне пока «основательно» не очень хотелось (вина Матрёшки и её пирогов), но подзаправиться всё равно было нужно.
Взяв себе двойной эспрессо и пару увесистых булочек с сочной котлетой внутри, я направился в дальний угол. Туда, где свет от панорамных окон падал под таким углом, что лица посетителей оставались в полутени.
Именно там, за круглым столом, восседал Кирилл Матвеевич Морозов. Глава одного из родов выглядел как гранитная скала, которую какой-то безумный портной решил затянуть в деловой костюм. На его тарелке красовался салат из камчатского краба с авокадо, который он уничтожал с методичностью промышленного шредера.
Вкусно, наверное. Надо будет себе такой же в следующий раз заказать.
— Присаживайтесь, Елисей Святославович, — басом, от которого задрожали ложечки в кофейных чашках на соседних столах, произнес Морозов-старший. — Что, полковник Дубов сегодня не в духе?
— Издержки системы, Кирилл Матвеевич, — я приземлился на стул, который жалобно скрипнул под моим весом. — Не сошлись характерами в вопросе правильной расстановки «свиньи» при штурме кладбищенских аномалий. Полковник считает, что Устав важнее здравого смысла, а я… ну, позволил себе некоторые уточнения.
Морозов-старший коротко хмыкнул, отпивая кофе из крошечной чашки, которая в его ручище смотрелась как игрушечный аксессуар для куклы Барби. Его взгляд впился в меня, выискивая малейшие признаки слабости.
— Весьма… интересный вопрос, Елисей. И можно сказать — своевременный. Особенно после событий в Балашихе. Михаил рассказывал мне о вашей вчерашней эскападе. И, признаться, я серьезно встревожен. К тому же слухи о вызове на Суд чести докатились и до меня.
В его голосе зазвучала та самая характерная нотка «старшего по званию», которая обычно предшествует вопросу в стиле «А не заигрался ли ты, щенок, в большую политику? Не подставишь ли под удар моего сына?»