Мы с Феанором оба открываем глаза и смотрим друг на друга.
— Филинов, ты опять влез в мою битву… — хмурится он.
— Я не слышу «спасибо», — хмыкаю, кивая на его рубиновое приобретение.
Битва вокруг затихла. Увидев, что Первозданный пал, громары откатили в пустую часть зала и оттуда сейчас наблюдают за Феанором, по-видимому, пытаясь переварить, почему у надводного альва отросла рубиновая клешня. Вариант может быть только один-единственный, и потому уже через минуту глубоководные жители Впадины опускаются на колени и склоняют головы.
Феанор тяжело дышит и поднимает клешню.
— Да! Я ваш король! Да! — орёт он по мыслеречи. Громары его не слышат, так как не подключены к каналу, но им и достаточно рубиновой клешни.
Я смотрю на него.
— Ты чего несёшь?
Он улыбается сквозь пот, кровь и сумасшествие:
— Я король, Филинов! Понял, менталист? Я тоже король!
Я только качаю головой.
— Феанор, мужик, послушай. Ты понимаешь вообще, на что себя обрекаешь? Громары живут в морской Впадине — в Первозданной Тьме! Я был в подобном месте и видел, во что Тьма превращает людей.
— И что? — усмехается Феанор. — Это мой выбор, понятно?
Я секунду смотрю ему в глаза, а потом со вздохом раскрываю руки:
— Ну, упрямый осёл, иди сюда.
И хлопаю его по спине — возможно, в последний раз.
Мы стоим на краю Чернильной Впадины. Я, альвы, Настя, Змейка и Феанор. За спиной Воителя выстроились его подданные — чудовищные громары.
Отсюда и началось их наступление. С этой чёрной дыры в морской коре, с этой зияющей пасти Тьмы. Глубже не бывает. Там, внизу, среди холодных течений — дом громаров. И живут там не только каменнокожие. Всплеск Первозданной Тьмы приютил многих тварей.
Феанор смотрит на своё королевство — на чёрную бездну под ногами. Королевская клешня уже окончательно срослась с его плотью, пульсирует на руке рубиновым светом.
— Ты уверен? — спрашиваю в последний раз.
Он поворачивается через плечо. Ухмылка — кривая, безумная. Но глаза — ясные, спокойные, острые, как лезвие.
— Я король, Филинов! А там — моё королевство! Конечно, я уверен! Ты ведь понимаешь — ты тоже король! Понимаешь ведь, да?
Понимаю ли я безумие? Сложный вопрос. В конце концов, все, кто имеют мечту, — по-своему безумны.
— Тогда ещё увидимся, — протягиваю руку.
— Ага, — отвечает он крепким рукопожатием. Затем бросает фламберг Беру, и тот его машинально ловит. — Спасибо за железку, племянник.
— Феанор… дядя, нахрена ты туда идёшь⁈ — лучший мечник Золотого Полдня, кажется, сейчас заплачет от непонимания и ужаса. — Нахрена⁈
— Потому что я король! — повторяет Воитель и разводит руками, указывая на Впадину. — А это моё королевство!