— Впусти, Слава, — сказала она спокойно, откладывая ручку на край стола.
Вошёл дроу нарядный до безвкусицы. Серокожий, с золотыми отбеленными волосами, облачён в пижонский костюм из лёгкой ткани,
— Оу! Значит, всё-таки правда? — протянул он с театральной грустью. — Принцесса Люминария стала женой человека! А я ведь надеялся, что слухи — враньё. И надо же, ты всё так же красива…
— Здравствуйте, сир Ланселот, — холодно кивнула Лакомка, даже не вставая. — Зачем вы явились?
— Я прибыл вместе с Багровым Властелином, — начал он, с лёгким жестом усаживаясь в кресло, будто был у себя дома. — Он сейчас на Южном полюсе вашего мира, а я, ну, вырвался ненадолго. Захотелось увидеться со старой знакомой, поговорить. Кстати, твой муж будет вызван на ковёр. Властелин недоволен.
Но Лакомка только вздохнула. В голове всплывали его прежние выходки, напыщенные речи, враньё уровня деревенского свата, который врет и про происхождение, и про доход, и про дракона на привязи. Этот дроу раньше был профессиональным пустозвоном. Таким до сих пор и остался.
— Мой муж не вассал вашего Властелина, сир, — произнесла она со скукой в голосе. — Ни на какой «ковёр» он являться не обязан. Так что можете не стараться.
Ланселот фыркнул и криво усмехнулся:
— Всё такая же умная. Но тут ты ошибаешься, дорогая…
Он не успел закончить. Прямо сквозь стену в кабинет ворвались горгоныши — юркие, полупрозрачные, порыкивая друг на друга. Они пронеслись по комнате цепочкой и исчезли в противоположной стене.
Ланселот вскрикнул и отшатнулся, подпрыгнув в кресле:
— Что это было⁈ Горгоны⁈ Откуда⁈
— У нашего рода есть выводок, — буднично ответила Лакомка, как будто речь шла о котятах. — Иногда они могут заиграться и пробежаться по комнатам.
Дроу сглотнул и быстро поправил воротник.
— Целый выводок⁈ — почти прохрипел он и попытался вернуть прежний дерзкий тон. — Впрочем, вернемся к нашему вопросу… я мог бы замолвить словечко за твоего мужа перед Властелином. Если бы ты…
Он опять замер, уставившись в окно. Его голос стал тише, надтреснутым:
— Это что ещё такое летает над стеной? Это…это же высшее умертвие?
— Это Костик, — отозвалась Лакомка не глядя, даже не поднимая глаз. — Костяной дракон, как вы и сами прекрасно выглядите, — она недовольно посмотрела на дроу. — Вы и дальше собираетесь задавать вопросы о наших питомцах, или, наконец, родите мысль, с которой пришли? У меня, к сожалению, мало времени на праздные беседы.
Ланселот сжал челюсти и выдохнул. Посидел, пораскинул мозгами, но все же продолжил.
— Я ведь когда-то добивался тебя, — произнёс он медленно. — Ты была холодна. Но знаешь, Люминария, я всё ещё готов принять некоторую близость с твоей стороны в обмен на мое содействие. С твоим муженьком, скажем, можно кое-что уладить.