— Да ну тогда ладно… — удивленно протягивает он наконец, а потом вдруг оживляется, приподнимается на локте, его глаза подозрительно блестят: — А печенье можно?
Я медленно закатываю глаза.
— Делай что хочешь, только не помирай на ночь глядя.
Старуха, до этого деловито жующая очередной крекер, хмыкает, не отрываясь от дела.
— Вот же нытик… — бубнит она, запивая соком. — У меня тоже болит, но я же не ною!
— Только рожая, женщина может понять те муки, которые испытывает мужчина при температуре 37,2°! — учит сокамерницу старик.
Тем временем я продолжаю следить за тем, что творится внутри моего организма.
Монашеский вирус и демонская бактерия ведут себя странно. Вместо того чтобы пытаться уничтожить друг друга или жить параллельно, они… объединяются.
Не дерутся, не устраивают внутри меня синергетическую битву на биологическом уровне. Нет, они… как два пьяных приятеля, заваливаются друг другу на плечо и начинают новый общий процесс.
Мои перепончатые пальцы! Интересно!
Получается, что демоническая бактерия сохраняет свой метод заражения — через сознание, но теперь она не полностью демоническая. У неё новая основа, что уже выгодно для меня. Теперь заражение не ведёт к полной мутации, а к чему-то… другому.
Гибридный синтез.
Две болезни объединяют свойства, но пока я не до конца понимаю, во что это может вылиться.
Главное — держать этот процесс в ограниченном уголке подсознания, который можно аннигилировать в любой момент. Пока держится контроль — всё нормально.
Размышляя над этим, я переключаюсь на связь со Светкой.
— Скоро тут станет по-настоящему жарко. Выдвигайтесь с Кострицей, Змейкой и Красивой. В башне Демона грядет веселье, и как только я дам сигнал — нападайте. Недодемонов рубите в капусту, не жалея.
Ответ приходит мгновенно, без лишних вопросов.
— Поняла. Мы выходим.
Вот это я понимаю — оперативность.
Я снова откидываюсь на лежанку, возвращаясь к своим мыслям.
Старик, тем временем, уже мирно хрустит печеньем.
Изжога, да. Больше не умирает.
Неожиданно — хотя чему тут удивляться, Демон, видимо, уже воет с голоду — в темницу снова вваливается Карл-3. Ослабевший, но живой. Сюрприз.
И, конечно же, не с пустыми руками.
Карл-3 держит амулет-сканер, и он тут же проводит предварительную диагностику, пробегая сияющим кристаллом по заключённым. Судя по его раздражённой физиономии, изжога старика не подошла на роль корма для Демона.
— Да вы издеваетесь, что ли⁈ — орёт он, едва не выронив амулет от раздражения.
Я драматично закатываю глаза, решив сразу сэкономить ему время и перенаправить внимание на себя: