Карл-2, пошатываясь, бредёт по извилистым коридорам, его ноги словно налиты свинцом. Каждое движение даётся с трудом, как если бы его силы утекали с каждым шагом, капля за каплей.
Ему холодно. Впервые за долгое время.
Перед ним распахиваются массивные створки, ведущие в тронный зал. У самого центра, на возвышении из переплетённых костей, восседает Демон Мираж.
Демон вселился в женское тело — стройное, изящное, почти человеческое… если не считать одного но .
Глаза.
Десятки глаз разбросаны по всему её телу, прячась в складках одежды, под бледной кожей, среди движущихся мышц. Они открываются и закрываются хаотично, словно наблюдая за разными реальностями одновременно.
Как только Карл-2 переступает порог, один из глаз резко фокусируется на нём. Затем ещё несколько. И вот уже десятки зрачков следят за каждым его движением.
Демон медленно поворачивает голову, её губы растягиваются в змеиной улыбке.
— Где моя еда? — её голос низкий, переливающийся и голодный.
Карл-2 нервно сглатывает, дрожащими пальцами протягивает ей кристалл.
— Вот, хозяин…
Демон Мираж принимает артефакт, прищуривает несколько глаз, затем сжимает кристалл в тонких пальцах.
Тишина.
Потом ещё тишина.
Карл-2 начинает нервничать.
Демон смотрит на кристалл с недоумением, будто не сразу понимает, что с ним не так. Затем её брови медленно хмурятся.
— Это же… пустышка.
Карл-2 дёргается.
— Полная пустышка, — рычит Демон. — Тут ничего нет. Ни капли эмоций!
Она поднимает взгляд.
Карл-2 отступает на шаг, его голос срывается на паническое хрипение:
— Как это нет?..
Демон медленно поднимается с трона.
— Это ты мне объясни. Провести меня вздумал, червяк⁈
Глаза на её руках открываются все разом. Десяток зрачков устремляются прямо в него.
Карл-2 открывает рот, но не успевает сказать ни слова — у него просто не остаётся сил даже стоять. Ноги подгибаются, тело бахается на колени, а затем, словно сломанная кукла, он валится лицом вниз. Глаза остекленели. Пустая оболочка. Высосанная до дна.
Демон молчит, несколько секунд с охреневшим лицом просто смотрит на труп, затем с яростью сжимает кристалл в кулаке. Раздаётся хруст, и артефакт рассыпается в пыль.
— Какого хрена⁈ — рявкает она, швыряя обломки в стену.
Сотни глаз на её теле бешено вращаются, круглые и офигевшие.
— Почему ты сдох⁈ Что за херня⁈
Демон и представить себе не мог, что его прислужника высосало до дна благодаря проделкам одного телепата.
Я снова лежу на своей лежанке в камере, лениво жуя яблоко, которое Ломтик заботливо подкинул из Невского замка. Старуха и старик, быстро освоившись с новыми угощениями, уже вовсю хрумкают шоколадные батончики, причмокивая от удовольствия.