Я усмехаюсь:
— Вы не первая, кто ошибся, Ваше Высочество.
Да что там, даже мои жёны до сих пор не раскусили, что к чему. Даже Настя. Не то чтобы я специально хранил это в тайне. Но, знаете, чужие секреты — это не моё дело. Тайна-то не моя, а болтать попусту совсем не хочется. Ну и также интересно, когда до благоверных дойдет наконец.
Судя по выражению лица, Чилика явно недоумевает, почему Красивая так тщательно скрывает свою природу. Но задавать вопросы она не решается, особенно в присутствии самой тигрицы.
Сейчас главное — как можно скорее добраться до Невского замка и помочь своему сыну. Всё остальное может подождать.
Автобусы медленно приближаются к Восточной Обители. Перед входом видны гвардейцы. Их потрёпанная экипировка и мрачные лица красноречиво говорят о недавнем столкновении. Что-то пошло не так.
— Останавливаемся! — командую я по мыслеречи, и наша группа быстро покидает транспорт.
Навстречу идёт старший гвардеец с позывным «Серый». Он мнётся, как школьник перед директором, явно собираясь сообщить плохие новости. Наконец он решается:
— Ваше Сиятельство, на нас напали монахи. Они прорвались в портальный зал.
Змейка тут же зашипела, её глаза вспыхнули яростью:
— Порррву, фака!
Я поднимаю руку, призывая её к спокойствию, и обращаюсь к Серому:
— Они сейчас там?
— Никак нет, — отвечает он с явным напряжением. — Мы их выбили.
Но лицо Серого остаётся мрачным, и я уже готовлюсь к худшему.
— Что они успели сделать? — спрашиваю, нахмурившись.
— Они оторвали кусок от стелы, прежде чем мы смогли их выбить, — виновато отвечает он. — И унесли камень с собой.
Чувствую, как внутри поднимается раздражение, но подавляю его.
— Где они сейчас?
— Недалеко. Мы хотели броситься в погоню, но у нас слишком мало людей, чтобы одновременно преследовать их и защищать Обитель.
Я киваю, уже принимая решение:
— Теперь людей достаточно.
Серый выпрямляется, в его взгляде мелькает проблеск надежды. Я поворачиваюсь к своей группе:
— Готовьтесь выдвигаться.
Змейка издаёт короткий рык, её медные когти угрожающе блестят.
Я достаю из разгрузки артефакт удалённой телепатии и начинаю искать монахов. Эхо их мыслей защищено артефактами, но не слишком сложно уловить. Быстро выясняется, что они остановились неподалёку. Двадцать человек, среди которых, как ни крути, телепат. Да ещё и с лампой джинна. Отлично, лампой он и расплатится за аренду куска стелы.
Ладно, пока они не убегают. А даже если рванут — догоним мигом.
Первым делом отправляюсь в портальный зал. Надо проверить стелу, от которой эти «доброхоты» отломили внушительный кусок. Увиденное вызывает только раздражённый вздох — от стелы отломили приличный кусман. Гребаные вандалы.