Красивая щёлкает клыками, шерсть на холке вздыбливается, голос раздражённый, но твёрдый:
— Я оборотень, солдат. И если ещё раз назовёшь меня «киской» — отгрызу голову.
— Оу, вот оно что! Простите! — он торопливо хватается за кольцо с зелёным камнем, осторожно убирает его в сумку, словно оно вот-вот взорвётся.
Чешет затылок, но не удерживается от вопроса:
— Интересно… А графини в курсе о вас?
Красивая хлопает хвостом, словно отмахивается от назойливой мухи, и выходит из хранилища, даже не оборачиваясь.
Дятел провожает её взглядом, вздыхает, подбирает добытое и, пожав плечами, следует за ней, по пути косясь на кольцо в сумке.
Невский замок, Невинск
Лакомка отлучается всего на пару часов. Немного поспать — потому что с Олежеком не соскучишься, этот маленький пирожок чересчур резвый.
Но едва она закрывает глаза, как дом сотрясает панический крик:
— Ваше Сиятельство! Ваше Сиятельство!
Лакомка вскакивает, сон испаряется, мысли хаотично мечутся.
В дверном проёме уже несётся нянька — резко поседевшая, взлохмаченная, с глазами, полными ужаса. Дышит часто, сбито, словно только что бежала по лестнице.
Лакомка потирает лицо, пытаясь хоть немного прийти в себя.
— Боги… — выдыхает она. — Что с тобой, дорогуша?
Зевает, лениво прикрывает рот ладонью, уже понимая, что выспаться ей сегодня не светит.
— Я же говорила, что у Олежека рога и копыта иногда прорезаются.
Нянька таращит на неё глаза, трясёт головой так, что волосы разлетаются в стороны.
— Там… там… мужик прорезался!
Лакомка замирает.
— Какой ещё мужик⁈
Но нянька только без остановки тычет пальцем в сторону детской — там, там….
Лакомка не раздумывает, бросается туда.
Вбегает — и замирает.
Олежек лежит в кроватке, весело гукает, как ни в чём не бывало. Маленькие рога и копытца поблёскивают в мягком свете ночника.
Но в стене… Что-то неестественное. То ли окно, то ли разлом, то ли портал.
А из него хмуро смотрит бородатый мужик.
— Здравствуйте, принцесса Люминария.
Невский замок, Невинск
Лакомка замирает. На первый взгляд в стене возник обычный человек. Высокий, с прямой осанкой, седая борода аккуратно подстрижена, морщины глубоко залегли на лбу и вокруг глаз. Тяжёлый взгляд изучающий, цепкий.
Но глаза… нечеловеческие.
Зрачки тонкие, вытянутые, сверкающие, как у кошки в темноте.
Он с явным интересом разглядывает Олежека, и малыш, словно чувствуя чужой взгляд, вздрагивает во сне, рожки чуть дёргаются. В воздухе словно проходит едва уловимая вибрация — чужое присутствие, телепатическое прикосновение.
Фигура ненастоящая, созданная мыслеречью через канал связи. Телепатическая проекция, пустая оболочка, которую можно разорвать в любой момент.