— Настоящий мужик! — одобрительно сказал отец.
— Кто бы мог подумать, что такие парни существуют, — прослезилась мама. — Повезло тебе.
А в глазах читаю немой вопрос: как? Что он в тебе нашел?
Мэй Ли. Но вы все равно не поймете.
Друзья это шашлыки. В сосновом бору, где все условия и упоительный аромат хвои. У хоккеистов жесткий спортивный режим, хоть и лето. Спиртного ни-ни. Сборы, они чуть ли не круглый год. Но с едой проблем нет. Парни, как и Лихарев, габаритные. И питаться им надо хорошо.
По шашлыкам, оказывается, специалист тренер. Который тоже приехал. Им чего, у них крутые тачки, иномарки. Целый кортеж припылил. Как там их ценный кадр себя чувствует?
— Когда на лед-то, Ваня? — подмигивает капитан.
Этот типчик мне сразу не понравился. Взгляд у него недобрый. Вроде бы со всеми, и деньгами тоже скинулся. Но я нутром чувствую: не нужен капитану Ванька мой. Нападающих в стране родной хватает. Есть и с нормальным характером, не то, что мой рыцарь без страха и упрека.
Прямолинейный уж больно. Нравный, как говорила моя бабушка. И с принципами.
— Пора, форвард. Заждались, — поддерживают тренера все, и капитан тоже. Из коллектива выбиваться опасно, тем более, не ты тут главный. А тренер.
Лихарев мнется. Вчера он мне признался, что забыл, какой у него хват. Правый или левый. То есть, как клюшку держать. Вот вам и форвард!
Про лед он вообще не хочет слышать. В эпоху Мин хоккея с шайбой не было.
— Пока не готов, — коротко отвечает он.
— А ты выйди в хоккейную коробку. Прокатись разок, другой. Я в тебе на вид никаких изъянов не вижу, — тренер сканирует моего князя настойчивым взглядом.
— Хорошо. Я попробую, — Лихарев беспомощно смотрит на меня.
А я что? Держу его, что ли в своем средневековье? Смущаюсь. Я тут явно лишняя. Мне хоккей до фонаря. А я этим хоккеистам. Средний род, жалкое подобие женщины. Они обсуждают предстоящие сборы, надеясь, что Лихарев присоединится.
Тогда я точно отсоединюсь. Я и сейчас не хочу мешать их мужскому разговору. Бреду собирать хворост. Мне уже лучше, хожу почти нормально. Но недолго. Сажусь на пенек, тяжело вздыхаю.
— Ты ведьма, что ли?
Невольно вздрагиваю: капитан! С недоброй улыбкой смотрит на меня, подходит к пеньку, который служит мне сейчас табуреткой.
— Почему сразу ведьма?
— Приворожила Ваньку. Смотреть ведь не на что, — меня окидывают презрительным взглядом. — Ты знаешь, какая у него раньше девушка была?
— Догадываюсь.
— Вот я и хочу понять: почему он тебя с собой притащил?
— Я тоже.
— Ты знаешь, что он за тебя два миллиона заплатил?
— Сколько⁈
— Дело не в бабках. Про зарплату его, небось, знаешь. Какая она была.