— Лучше подумай, не стоит ли попробовать впустить этого хухлика не только в сосуд, но и куда-нибудь еще.
— Фу-ууу… — пробормотал я себе под нос.
— Что «фу»? Если это поможет решить твою проблему, почему бы нет?
— Ага. Один раз не унитаз… А тебя не смущает, что после принятия этого мокрого у Кроноса, если я ничего не путаю, кукуха поехала далеко и надолго? Что он теперь камни жрет и сам себе потом брюхо распарывает, а когда все срастается, повторяет процедуру снова?
Деметра испуганно вытаращилась на меня.
— Да ладно?.. Откуда ты это знаешь?
Я пожал плечами.
— Даже не помню. Может, Янус, или Нергал рассказывал.
— Ну… Вообще-то детей жрать он начал гораздо раньше, и в том не виноват никакой черт. К тому же, могу торжественно тебе пообещать, что, если после принятия хухлика ты начнешь глотать булыжники, я непременно найду того добра молодца, который призовет мокрого обратно в бутылку.
— Главное — успеть это сделать до того, как я решу прочистить себе желудок, — пробормотал я.
Демка с улыбкой меня обняла.
— В случае чего, это я тоже могу исправить. Ну же. Подумай хорошенько. Я считаю, надо использовать эту возможность и попробовать.
— Ну не знаю…
— Я не говорю «обещай сделать», но подумать-то тебе ничего не мешает, — не унималась она. — А вдруг этот чухлик решит все твои проблемы?
— Хухлик, — поправил я.
— Да хоть тухлик!..
— Ладно, я подумаю. А сейчас пошли обратно. Надо нормально место найти, подальше от всех этих деток и их папаши, и попробовать вызвать Аида.
— Ты забыл, что порталы больше не открываются?
— Ой, я тебя умоляю! Все, что творится на этой земле, царство Аида не колебет вообще никаким боком. Не зря Зевс так хотел там обосноваться. Не думаю, что для общения с этим миром он ладью закладывает и гребет вместе с Хароном.
— А если именно так все и происходит? Что тогда? — нахмурилась она.
Я тяжело вздохнул.
— Тогда придется опять частично умирать… А это, должен признать, не очень-то приятно. Хотя кто знает, может, если впасть в полукому, Азатот испугается и сам из меня убежит куда глаза глядят?
— У него нет глаз, — мрачно напомнила Демка.
Мы пошли в обратную сторону по тропе, извивающейся вокруг валунов, больших и малых. Легкий ветерок шевелил скудную растительность, вопреки здравому смыслу пробившуюся к солнцу на этой каменисто-песчаной равнине.
Когда мне показалось, что мы уже достаточно далеко отошли от пещеры Офиона, я остановился.
— Так. Ну, вроде здесь неплохо. Ты готова?
— Ну, в общем да.
— Знаешь, что говорить будешь, когда он появится?
— Нет. Я верю в силу импровизации. Так что давай, призывай. — Деметра с любопытством уставилась на меня. — Интересно, какой у тебя ритуал? Тушканчика в жертву принесешь, или тоже какое-то забористое заклинание прочитаешь?