— Макс, можно дать тебе совет? — прервавшись на полуслове, внезапно спросил маг.
Я ткнул пальцем в сенсорную клавишу на экране телефона, запечатлел на встроенный фотоаппарат вид на замок та-Девера и, убедившись в том, что кадр получился что надо, утвердительно кивнул.
— Попытка изобразить действие и само действие — далеко не одно и то же! — зачем-то опустив взгляд, мрачно буркнул «эксперт». — Понимаешь, любой Одаренный, не говоря уже о магах, в той или иной степени умеет читать отголоски настоящих чувств. То есть видит и то, что ты пытаешься показать, и твои истинные желания! Если бы ты действительно жаждал мести, эта жажда меняла бы цвет твоей ауры, читалась бы издалека и не вызывала бы удивления: любой мужчина, оказавшийся на твоем месте, чувствовал бы то же самое. Если бы ты пребывал в отчаянии или бесился от бессилия, тебя бы тоже поняли — ты, бездарь, не соперник главе одной из самых сильных гильдий Равенстира. А полное равнодушие к судьбе жены, для вида прикрываемое никому не нужным «разведывательным выходом» к родовому поместью ап-Бриаланов, со стороны выглядит… в лучшем случае смешным!
Я лениво перевернулся на спину, заложил руки за голову и уставился в чистое небо.
— Макс, не обижайся, но твое поведение, вызванное незнанием реалий Девяти Миров, способно враз перечеркнуть то уважение, которое ты успел заслужить! И пусть та-Горен пошел тебе навстречу, открыл портал в этот домен, послал с тобой меня и вернет нас обратно по первому требованию, эти, как ты выражаешься, плюшки , могут стать последними…
«Не станут…» — мысленно усмехнулся я и посмотрел на часы.
— Макс, та вспышка уверенности в себе, которую ты сейчас изобразил, не способна обмануть даже ребенка!
— Не суди и не судим будешь! — ухмыльнулся я. — Вдруг у меня есть достаточно веские причины для оптимизма ?
— Не смеши мои сапоги ! — нагло переврав нашу, земную, поговорку, фыркнул он. — Как ты говоришь, факты — упрямая вещь!!!
— И какие факты, по-твоему, мешают мне с уверенностью смотреть в ближайшее будущее?
Маг посмотрел на меня с плохо скрываемым презрением, в сердцах сплюнул и… все-таки решил поводить меня мордой по столу:
— Та-Девер не отличается особой чистоплотностью в делах, поэтому недоброжелателей у него больше, чем деревьев в этом лесу. Его родовое гнездо намного уязвимее лейстиварского поместья, соответственно, в нем он практически не появляется. А если и появляется, то неожиданно, не сообщая о планируемом визите даже собственным домочадцам. И никогда не остается на ночь. Далее, словосочетание «намного уязвимее» не значит «уязвимо». И если ты невнимательно слушал мои недавние объяснения, скажу короче и понятнее: для того, чтобы преодолеть три круга защиты и добраться до замка ап-Бриаланов, требуется небольшая армия. А мы с тобой, извини, на армию не тянем никак! Значит, этот твой «разведывательный выход» — лишь попытка изобразить хоть какую-то реакцию на покушение!