— Если честно, то моему любопытству. Правда, согласно правилам хорошего тона, оказавшись у тебя в гостях, я должна была сначала поинтересоваться твоим самочувствием, а уже потом давать ему волю. Но наряды из вашего мира смотрятся настолько красиво и провокационно, что у меня пропал дар речи!
— Спасибо за комплимент… — улыбнулась Фролова и тут же вспомнила слова Вересаева: — « Тиалина далеко не дура и прекрасно понимает, что приобщиться к некоторым манящим тайнам нашей цивилизации сможет только через тебя. Поманишь ее пряником — она продастся с потрохами и превратится в вернейшего союзника. Нет — станет злейшим врагом. Или той самой собакой, которая возлежит на сене и посылает всех к этой самой матери…»
«Поманю…» — словно отвечая на незаданный вопрос, подумала девушка и добродушно улыбнулась:
— Честно говоря, к правилам хорошего тона я отношусь без особого пиетета. Мне кажется, что надо не казаться, а делать. Ты — делаешь. Значит, заслуживаешь уважения.
— Хороший принцип… — кивнула ап-Ульвер. — Увы, в нашем мире он не работает. Вернее, работает, но только в отношениях между мужчинами. А мы, женщины, обязаны казаться. То есть вести себя так, как положено, и ни на шаг не отступать от традиций.
— Мир, в котором все иначе, всего в одном портальном переходе… — напомнила Ольга. — Скажи, тебя тут что-нибудь держит?
— Хм… По большому счету — нет! Но ведь координат перехода у нас нет!
— Пока нет! — уточнила Фролова. И, не веря самой себе, продолжила: — Но раз этим занялся Макс — они будут. Без вариантов. А если мы ему немножечко поможем — то уже в ближайшие дни…
Максим Вересаев
…В неверном свете розовеющего неба поместье рода ап-Бриалан вдруг показалось мне похожим на парижский Диснейленд. Правда, вокруг этого замка Спящей Красавицы группировалось не пять «тематических» парков, а всего лишь три: симпатичное озерцо со стоящим у крошечной пристани прогулочным корабликом а-ля «Adventureland», разномастные гостевые домики и вспомогательные постройки в стиле «Main street USA» и рукотворный парк типа «Fantasyland». И пусть кораблик косил не под пиратский бриг, а под китайскую джонку, архитектура двух– и трехэтажных «коттеджей» почти не напоминала архитектуру города Марселин, штат Миссури, а среди шедевров ландшафтного дизайна не было пещеры дракона, все это, вместе взятое, выглядело настолько красиво, что мне захотелось проникнуться духом предков-революционеров. То есть взять и экспроприировать все это великолепие в пользу трудового народа. Увы, Фрайт ап-Ивер, маг Разума и мой личный эксперт по магическим охранным системам Девяти Миров, придерживался иного мнения: по его словам, обитать в этой красивейшей цитадели могли только законченные параноики. Или личности, истово жаждущие принять мученическую смерть от случайного чиха.