— Нет, — ответил Марк, и в его голосе зазвучала неподдельная решимость. — Это действительно выход для меня.
— Тогда чего ты сидишь⁈ — рявкнул Гриша. — Собирайся! Недолгим, конечно, оказалось наше знакомство, но я надеюсь услышать еще много историй о подвигах «Мстителя» в зоне!
Столичный офис Гильдии Авантюристов поразил его своим контрастом с «Волховым». Это была крепость — монументальное здание из темного камня и полированной стали. Над массивными бронзовыми воротами реял флаг Империи. Здесь не было ни намека на роскошь, лишь подчеркнутая функциональность.
Внутри царила организованная суета. Марк, следуя указателям, направился в зал для новобранцев, где висела вывеска: «Указ „Слово и Дело“». Вход перекрывал массивный охранник. Он молча смотрел на парня, будто ожидая чего-то. Марку потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить.
— Слово и Дело, — произнес он внезапно осипшим голосом.
После кодовой фразы ему освободили проход, и он прошел в зал, где скопилось уже больше тридцати человек. Удивительно, но очередь двигалась довольно быстро. Подойдя к стойке, он понял почему. Женщина-регистратор в строгом мундире Гильдии начала без приветствия и предисловия.
— Имя, ранг и специализация для регистрации.
— Террант, второй ранг, третий этап. Физическая работа и силовые акции. Имя… «Мститель».
Если первые слова женщина встретила без какого-либо проявления эмоций, то названное прозвище заставило ее улыбнуться.
— Ну хоть не очередной «Жнец», — едва слышно пробормотала она. — Основание для обращения по указу?
Марк, вздрогнув от ее тихой фразы, собрался и изложил свою легенду: турнир, победа над аристократом, преследование, страх за жизнь. Ловкие пальцы регистратора быстро заносили все сказанное в компьютер.
— Готовы пройти ментальную проверку на верность Империи?
Парень кивнул, чувствуя, как сердце замирает.
— Проходите в 17 кабинет, — произнесла она, протягивая ему папку с заполненными данными. Вдруг ее рука на мгновение замерла. — Но знайте, обратной дороги не будет. Мы снимем вашу ментальную матрицу. Вам не удастся отсидеться несколько месяцев на границе зоны и вернуться в столицу. За этим последует тюремное заключение сроком до 20 лет. И вы, опять же, отправитесь в зону, но уже на совершенно других условиях.
— Все понятно, я не передумаю.
Марк быстро нашел указанный кабинет. Буквально через минуту из него вышел бледный эфирник третьего ранга. Указав на открытую дверь, он произнес:
— Проходи, дружище. Все оказалось не так страшно, как про них рассказывают. Ну если ты только не планируешь взорвать дворец Императора, — нервно хохотнул он.