Марк почувствовал, как по спине пробежала волна облегчения. Он понимал, что ему предлагали влиться в банду и заняться чем-то незаконным. Но сейчас ему нужен был просто отдых и место, где он мог спокойно проанализировать текущую ситуацию. Он надеялся, что сможет найти выход, который не заставит его переступить через свои принципы.
— Я благодарен за помощь, — осторожно начал он. — Но незаконные дела не по моей части. Я боец, а не преступник.
Собеседник усмехнулся, но в его глазах мелькнуло нечто похожее на уважение.
— Честно. Ну что ж, посмотрим, найдешь ли ты свое «законное» дело.
Марка поселили в крохотной коморке над баром. Ему было все равно на тесноту, ведь в комнате были душ и кровать! Его сознание, утомленное событиями насыщенного дня, отключилось, стоило только опуститься на чистые простыни.
Утро, начавшееся с традиционной медитации, плавно перетекло в обильный завтрак. Марк сидел в компании своих новых знакомых, Степана и Гриши, когда дверь в бар с грохотом распахнулась. В помещение ворвался запыхавшийся парень лет тридцати.
— Братва! Вы слышали⁈ Император издал новый указ — «Слово и Дело»!
Сначала в баре воцарилась полная тишина, а затем поднялся невообразимый гул. Все бросились искать информацию в коммуникаторах.
— Что? Что случилось? — взволнованно спросил Марк. В отличие от остальных, он не мог просмотреть информацию в сети.
Гриша, не отрываясь от экрана своего устройства, начал объяснять, смакуя каждое слово.
— Парень, похоже, там наверху кто-то приглядывает за тобой! Если это не выход для тебя, то я даже не знаю, что тебе еще можно предложить. Слушай, что пишут! Отныне любой свободный гражданин Империи, доведенный до отчаяния произволом аристократии… Понимаешь? Любой! Может прийти в Гильдию авантюристов, сказать: «Слово и Дело» и просить личной защиты! У Императора!!!
— Не все так просто! — вступил в диалог Степан. — Будет обязательная ментальная проверка. Но если за тобой нет тяжких преступлений и государственной измены… тебе дают новый шанс. Покровительство Империи! Все проблемы с кланами — становятся проблемами Императора!
— И что, все это за просто так? — На лице Марка было искреннее недоверие.
— Ну, не совсем, — хрипло рассмеялся Гриша. — Взамен подписываешь контракт с Гильдией. Пять лет службы в аномальной зоне со смертельным риском! Еще написано, что можно прекратить контракт раньше, если ты получишь Платиновый ранга авантюриста. Это твой билет, парень! — Он хлопнул Марка по плечу, а после посмотрел на него с хитрым прищуром глаз. — Или все же примешь наше предложение и будешь работать на нас?